L'alpinista nepalí Nirmal Purja ha mort en una allau registrada durant una expedició a Pakistán, segons ha confirmat la seva pròpia empresa. El muntanyenc, una de les figures més conegudes de l'alpinisme contemporani, es trobava en una zona d'alta muntanya quan va ser assolit pel despreniment juntament amb altres membres del grup.
L'allau ha deixat deu morts, entre ells Purja, i torna a posar el focus en els riscos extrems de les expedicions al Karakórum, una de les serralades més exigents del món. Les condicions meteorològiques, l'altitud, l'acumulació de neu i la dificultat de les operacions de rescat converteixen aquest tipus d'accidents en emergències especialment complexes.
El home que va canviar els límits de l'alpinisme modern
Nirmal Purja, conegut també com Nims Dai, es va convertir en una figura global després de completar el 2019 una gesta que semblava gairebé impossible: ascendir els 14 vuit mils del planeta en sis mesos i sis dies. Fins aleshores, el rècord anterior es mesurava en anys, i el seu projecte va situar el seu nom entre els grans referents de la història recent de l'alpinisme.
El seu repte, batejat com Project Possible, va consistir a encadenar els cims més alts del món, tots per sobre dels 8.000 metres, en un calendari d'extrema exigència física, logística i meteorològica. L'atzar el va convertir en un símbol de resistència, planificació i capacitat per moure's a la denominada zona de la mort, on la manca d'oxigen multiplica el risc de cada decisió.
De soldat gurkha a referent mundial
Abans de convertir-se en una celebritat de l'alpinisme, Purja va servir als Gurkhas i en unitats d'elit britàniques, una experiència que ell mateix va vincular moltes vegades amb la seva disciplina, la seva capacitat de sofriment i la seva manera d'afrontar expedicions de màxim risc. La seva trajectòria combinava preparació militar, ambició esportiva i una narrativa molt reconeixible: demostrar que els límits acceptats podien trencar-se amb estratègia, resistència i equip.
Purja també va contribuir a donar visibilitat internacional als alpinistes nepalíes, tradicionalment essencials en les expedicions al Himalaya i al Karakórum, però moltes vegades relegats a un segon pla en el relat públic de les grans ascensions. La seva fama va ajudar a canviar aquesta percepció i a situar els guies, sherpes i escaladors de Nepal al centre de la conversa sobre l'alta muntanya.
Pakistán, un dels escenaris més durs de l'alpinisme
Pakistàn alberga diverses de les muntanyes més altes i perilloses del món, entre elles K2, Broad Peak, Gasherbrum I, Gasherbrum II i Nanga Parbat. Aquestes cimeres atreuen cada any expedicions internacionals, però també concentren alguns dels riscos més severes de l'alpinisme: allaus, esquerdes, tempestes sobtades, despreniments, fred extrem i rutes d'accés molt difícils.
La mort de Purja i dels altres nou muntanyencs recorda que fins i tot els escaladors més experimentats estan exposats a una combinació de factors que pot esdevenir fatal en qüestió de segons. A la alta muntanya, l'experiència redueix riscos, però no elimina el perill de fenòmens naturals impossibles de controlar completament.
Una pèrdua enorme per l'alpinisme
La mort de Nirmal Purja suposa un cop simbòlic per al món de l'alpinisme. No només desapareix un dels muntanyencs més reconeguts de la seva generació, sinó també una figura que havia convertit la alta muntanya en un relat global, capaç d'arribar a públics allunyats de l'esport gràcies als seus rècords, les seves expedicions i la seva presència mediàtica.
El seu llegat quedarà associat a una de les majors gestes de la història recent de l'alpinisme: haver portat al límit la velocitat, la logística i la resistència humana a les cimeres més altes del planeta. L'allau a Pakistàn tanca de manera tràgica la trajectòria d'un escalador que va fer de l'impossible una marca personal.