El president turc, Recep Tayyip Erdogan, ha instat la Unió Europea a no deixar Turquia "fora" de l'entramat de defensa europeu i ha recalcat que l'OTAN no pot recolzar-se "únicament" en els Estats Units per salvaguardar la seguretat de l'espai euroatlàntic.
En la seva compareixença al tancament de la cimera de l'Aliança celebrada aquest dimarts i dimecres a Ankara, capital de Turquia, Erdogan ha sostingut que les iniciatives de la Unió en matèria de defensa "han de completar" l'OTAN i "no han d'obrir la via a duplicacions innecessàries", cosa que, al seu entendre, s'ha de tractar "en cada ocasió, a tots els nivells".
Així mateix, ha advertit que quan socis que no formen part de la Unió Europea, com Turquia, "no estan plenament involucrats en els intents de la Unió en l'àmbit de la defensa", "aquests intents acabaran sent molt limitats". Per això, ha demanat a Brussel·les que elimini "com més aviat millor" les traves que encara afecten el comerç de material de la indústria militar entre la UE i Turquia.
En aquesta línia, el mandatari turc ha subratllat que l'OTAN s'ha de configurar com una aliança de socis que es reforcen mútuament, "no de països dependents els uns dels altres". També ha reclamat a l'organització atlàntica que construeixi una relació "més forta" amb el sector armamentístic a través del Fòrum de la Indústria de Defensa que Turquia ha organitzat en el marc de la cimera.
Erdogan ha posat en valor a més el "gran salt" protagonitzat pel seu país en l'àmbit de la indústria de defensa "en els últims 23 anys", destacant que Turquia ja fabrica els seus propis avions de combat, carros de combat i vaixells, i que s'ha convertit en un dels aliats "més valuosos" en el desenvolupament de sistemes de defensa aèria propis. Ha afegit que el país se situa entre els tres primers del món en vehicles aeris no tripulats, plataformes navals i vaixells de guerra.
Es conjura a abordar amb Mitsotakis les disputes al mar Egeu
Interrogat sobre unes manifestacions del primer ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, en què assenyalava que els contenciosos al mar Egeu s'han de resoldre a nivell de caps de Govern, Erdogan ha indicat que comparteix la postura del dirigent hel·lènic i ha cridat els ministres de tots dos Executius a anar treballant prèviament en el dossier.
"També comparteixo la idea de resoldre els problemes del mar Egeu amb Mitsotakis. Espero que els nostres ministres ho pensin primer. Si cal, ens asseurem a la taula a discutir aquesta qüestió. Però deixi'm dir això clarament: resoldre el problema d'aquestes aigües és deure dels líders. Comparteixo la mateixa opinió sobre aquest assumpte", ha assenyalat.
Grècia i Turquia mantenen des de fa anys un pols diplomàtic per la delimitació de les aigües al Mediterrani oriental, una controvèrsia que va assolir el seu punt àlgid el 2020, quan la Unió Europea va arribar a aprovar sancions contra petroliers i empresaris implicats en tasques de prospecció d'hidrocarburs a la zona.