Boeing y United Airlines han llevado a cabo una serie de vuelos de prueba para analizar el rendimiento de un sistema de comunicación digital pensado para agilizar el intercambio de información entre la cabina de vuelo, el control de tráfico aéreo y los centros de operaciones de las aerolíneas.
Estas comunicaciones apoyadas en tecnología de internet persiguen aumentar la eficiencia operativa y reforzar la seguridad de las operaciones aéreas, al mismo tiempo que contribuyen a aliviar la congestión del tráfico, recortar el consumo de combustible, reducir los costes y disminuir las emisiones contaminantes.
En el marco de estas pruebas, un 737-8 de la compañía estadounidense comenzó los ensayos aéreos a finales de octubre y los mantuvo durante alrededor de dos semanas, combinando vuelos domésticos con base en Houston con operaciones europeas desde Edimburgo (Escocia).
La iniciativa conjunta no solo implica a ambas compañías, sino que también cuenta con la participación de agencias gubernamentales de Estados Unidos y Europa, distintos proveedores de Boeing, empresas especializadas en servicios de comunicaciones para aeronaves y representantes del ámbito académico.
Este trabajo se integra en el programa ecoDemonstrator de Boeing, puesto en marcha en 2012 y concebido para acelerar la introducción de innovaciones mediante la validación de nuevas tecnologías en un entorno operativo real, con el fin de dar respuesta a desafíos concretos de aerolíneas y pasajeros.