El sector de viajes y turismo seguirá creciendo por encima de la economía mundial en 2026, con una aportación prevista de 12 billones de dólares (10,2 billones de euros) al conjunto de la actividad económica, lo que supone el 9,9% del PIB global, según los últimos datos del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), elaborados en colaboración con Chase Travel.
La última Investigación de Impacto Económico (EIR) del WTTC anticipa que la industria avanzará un 3,2% a escala mundial en 2026, por encima del crecimiento de la economía global, calculado en el 2,4%. Además, se prevé que Viajes y Turismo sostenga 376 millones de puestos de trabajo en todo el planeta en 2026, lo que equivale a uno de cada nueve empleos existentes.
De cara a los próximos diez años, las proyecciones apuntan a que el sector generará cerca de 89 millones de nuevos empleos en todo el mundo, aproximadamente una tercera parte de todos los nuevos puestos de trabajo que se crearán en la economía mundial.
En ese mismo horizonte temporal, se calcula que el PIB global asociado a viajes y turismo aumentará a un ritmo anual del 3,6%, es decir, 1,5 veces más rápido que el conjunto de la economía mundial, cuyo crecimiento se sitúa en el 2,4%.
Ante estas perspectivas, el WTTC remarca la necesidad de seguir destinando recursos a infraestructura inteligente, innovación digital, gestión sostenible de los destinos, formación y desarrollo del talento, así como a reforzar la conectividad entre países, con el fin de sostener el fuerte ritmo de expansión del sector a largo plazo.
La organización también resaltó el peso creciente de la inteligencia artificial (IA) y de las nuevas tecnologías a la hora de optimizar la experiencia de los viajeros, mejorar la eficiencia operativa y apoyar la capacitación de la fuerza laboral en toda la cadena de valor turística.
En Europa, las previsiones apuntan a que viajes y turismo volverán a superar a la economía regional en 2026, consolidando su condición de uno de los grandes motores de crecimiento, empleo e inversión del continente.
Mientras el PIB europeo en su conjunto apenas se espera que avance un 1% este año, en un contexto de presiones inflacionistas persistentes e incertidumbre económica, el PIB de viajes y turismo en Europa se proyecta con un incremento del 3,6%, casi cuatro veces superior.
La más reciente Investigación de Impacto Económico del WTTC confirma que el sector mantiene una notable capacidad de resistencia, incluso cuando los hogares se enfrentan a mayores costes y adoptan patrones de consumo centrados en obtener el máximo valor por su dinero.
Se estima que el gasto de los turistas internacionales en Europa aumentará un 7,1% en 2026, claramente por encima de la media mundial del 3,7%, a medida que los viajeros se decantan cada vez más por destinos cercanos a sus lugares de residencia ante la incertidumbre geopolítica y las disrupciones en otras zonas.
Los destinos del sur de Europa siguen marcando el pulso del crecimiento regional, con España consolidada como una de las economías turísticas con mejor comportamiento en el continente.
El WTTC prevé que el sector de viajes y turismo en España avance un 3,7% en 2026, al mismo nivel que Turquía y por encima del conjunto de la economía europea, mientras que Italia liderará los grandes mercados de la región con una tasa de crecimiento estimada del 3,8%.
Asimismo, se pronostica que el gasto de los visitantes internacionales en España repunte un 5,3% este año, lo que pone de relieve la fortaleza y la competitividad sostenida de los destinos mediterráneos.