El grupo farmacéutico estadounidense Eli Lilly ha firmado un acuerdo para la compra de Merida Biosciences por un valor máximo de 2.875 millones de dólares (2.482 millones de euros), una operación en efectivo que combina un pago inicial con abonos adicionales ligados al cumplimiento de determinados hitos.
La adquisición, condicionada aún al cumplimiento de las habituales cláusulas de cierre, está prevista que se complete en el cuarto trimestre de 2026 y permitirá a Lilly reforzar su cartera de tratamientos dirigidos a enfermedades autoinmunes y alergias graves.
Según ha explicado la compañía, Merida trabaja en el desarrollo de terapias biológicas orientadas a degradar de forma selectiva los autoanticuerpos patógenos, responsables de múltiples trastornos inmunomediados. Con este enfoque de degradación de precisión, la biotecnológica pretende atacar el origen biológico de estas patologías, en lugar de recurrir a la supresión generalizada del sistema inmunitario que ofrecen muchas de las terapias disponibles en la actualidad.
"El programa principal de Mérida está diseñado precisamente para eso: eliminar de forma selectiva y directa los autoanticuerpos que causan la enfermedad de Graves y la oftalmopatía tiroidea, preservando al mismo tiempo la función inmunitaria normal", ha comentado Francisco Ramírez-Valle, vicepresidente sénior de investigación inmunológica y desarrollo clínico temprano de Lilly.
"Vemos potencial para aplicar este enfoque de precisión a una amplia gama de enfermedades mediadas por anticuerpos, y esperamos impulsar esta novedosa tecnología en colaboración con el equipo de Mérida", ha añadido.