El consejero delegado de Apple, Tim Cook, ha remitido una carta de despedida a toda la plantilla en su último día al frente de la tecnológica, en la que agradece el compromiso de los empleados y expresa su “enorme confianza” en John Ternus, que asumirá el cargo a partir del 1 de septiembre.
“Extrañaré liderarlos y acompañarlos en cada paso, aunque me reconforta enormemente ceder el mando a alguien tan brillante, maravilloso y capaz como John. Pocas personas entienden lo que se necesita para crear productos que cambien el mundo como lo hace John, y estoy sumamente entusiasmado con su liderazgo”, reza el comunicado, recogido por 'Bloomberg'.
Cook tomó las riendas de Apple como consejero delegado el 24 de agosto de 2011, sucediendo al fundador Steve Jobs y consolidando la expansión de los iPhone, el producto estrella de la casa, hasta llevarlos a los bolsillos de millones de usuarios en todo el planeta.
Durante su mandato, la capitalización bursátil de Apple se ha disparado más de 13 veces, al pasar de unos 348.000 millones de dólares (320.000 millones de euros) a cerca de 4,54 billones de dólares (4,17 billones de euros).
“La verdad es que, sea lo que sea que se pueda decir sobre mi éxito, sé que todo se debe a ustedes. Han sacado lo mejor de mí. En toda mi vida, jamás había visto ni trabajado con un equipo tan extraordinario, y cada día tengo la oportunidad de presenciar más ejemplos de ello”, se ha referido Cook respecto a la plantilla de Apple.
La compañía se ha consolidado como una de las grandes firmas tecnológicas del siglo XXI, integrada en el grupo de 'las 7 magníficas' y situada como la segunda empresa cotizada más valiosa del planeta, con una capitalización cercana a 4,5 billones de dólares (unos 3,91 billones de euros al cambio actual).
El pasado 20 de abril, Apple comunicó oficialmente el final del mandato de Cook, que abandonará la dirección ejecutiva este martes 1 de septiembre para pasar a ejercer como presidente ejecutivo. Ternus, elegido como sucesor, afrontará una etapa marcada por el auge de la inteligencia artificial y por crecientes tensiones geopolíticas, incluidos aranceles y guerras comerciales.
“Juntos hemos creado algo mucho más grande de lo que cualquiera de nosotros podría haber imaginado o logrado por sí solo. Y ese es el secreto de nuestro éxito. Sacamos lo mejor de cada uno. Nos apoyamos mutuamente. Hemos hecho posible dejar nuestra huella en el universo, como Steve Jobs la describió una vez, gracias a quienes somos, a lo que creemos, a nuestros valores y a nuestra visión del mundo”, ha resaltado Cook.
El legado de Tim Cook al frente de Apple
La estrategia de Cook se ha centrado en consolidar el teléfono inteligente como interfaz principal entre los usuarios y el entorno digital. El iPhone se ha ido perfeccionando de forma constante y se ha comercializado a escala global, de modo que la etapa de Cook ha estado marcada por la mejora de los productos concebidos en la era de Steve Jobs —como los Mac, el iPhone, el iPad y la App Store— más que por el lanzamiento de dispositivos tan disruptivos como lo fue el propio iPhone.
Entre los desarrollos surgidos bajo su liderazgo figuran Apple Watch y los AirPods, que han reforzado el ecosistema de la marca, aunque sin convertirse en el núcleo del negocio, ya que se comercializan principalmente como complementos del iPhone.
Al mismo tiempo, Cook ha impulsado una fuerte apuesta por la globalización, concentrando buena parte de la producción en China y distribuyendo después los dispositivos por todo el mundo. Este modelo ha permitido a Apple reducir costes de fabricación y acelerar su expansión internacional.
Esta combinación de factores ha contribuido a que las acciones de Apple se sitúen en torno a los 310 dólares (285 euros), muy por encima de los 11,25 dólares (10,35 euros) que marcaban en 2011.
En el tercer trimestre fiscal, correspondiente a los meses de abril a junio, el gigante tecnológico registró un beneficio neto récord de 29.789 millones de dólares (26.112 millones de euros), un 27% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior.
Los desafíos que afronta John Ternus
El nuevo CEO de Apple, hasta ahora vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware y con 25 años de trayectoria en la compañía, tendrá que mantener el foco en la inteligencia artificial, que está transformando el sector a un ritmo sin precedentes.
Desde el inicio de la actual ola de IA, tras el lanzamiento de ChatGPT en 2022, la reacción de Apple “ha sido tibia” y ahora “depende de la familia Gemini de Google”, según ha señalado The Economist.
En este contexto, Apple ha sido percibida como más lenta que competidores como Microsoft, Google o Meta en la carrera de la IA. Su asistente Siri, que incorpora tecnología de Google, no ha logrado consolidarse como referente entre los asistentes de inteligencia artificial.
En sus últimos movimientos, la compañía ha integrado el chatbot de OpenAI, ChatGPT, y la herramienta Visual Intelligence en Siri, dentro del paquete de novedades de Apple Intelligence, aunque estas funciones han suscitado inquietudes sobre la protección de datos y la privacidad.
Con el avance de la IA, Ternus tendrá que definir si mantiene el modelo actual, en el que los dispositivos de Apple son la principal vía de acceso a esta tecnología, o si opta por sacudir el mercado con nuevos productos concebidos para relacionarse de forma distinta con la inteligencia artificial. Meta, por ejemplo, ya ha puesto en el mercado gafas inteligentes con IA, y Apple podría explorar una senda similar que supusiera un giro en su estrategia de producto.