Un intercambio de reproches por WhatsApp no garantizó que un camarero pudiera defenderse antes de ser despedido. El Tribunal Superior de Justicia de Galicia confirmó la improcedencia de su despido, según las reconstrucciones del caso publicadas por NoticiasTrabajo y Empleojob.
La empresa debía optar entre readmitirlo, con los salarios de tramitación correspondientes, o abonarle 5.861,33 euros de indemnización. El problema se situó en el procedimiento seguido antes de extinguir el contrato.
Los hechos que aparecieron en la carta
La compañía reprochó al trabajador haber rechazado una reserva de 40 comensales, accedido a una carpeta privada del empresario con horarios y faltado al trabajo sin justificar la ausencia.
El despido disciplinario se notificó el 20 de mayo de 2025. El empleado lo impugnó y obtuvo una resolución favorable en primera instancia, que la empresa recurrió.
Según la información publicada, la compañía sostenía que había ofrecido al camarero la posibilidad de explicarse mediante mensajes y una reunión presencial.
Por qué la conversación no cumplió el trámite
El intercambio de WhatsApp no recogía todas las conductas que después aparecieron en la carta de despido. Por tanto, no acreditaba una oportunidad de defensa sobre el conjunto de cargos utilizados para adoptar la decisión.
Tampoco quedó probada la reunión presencial que alegaba la empresa. El trabajador negó su celebración y los testimonios no permitieron darla por acreditada.
De ese resultado no se desprende una prohibición general de utilizar WhatsApp. La cuestión es si la comunicación permite conocer las acusaciones y responder de forma efectiva antes de que se decida el despido.
Qué exige la audiencia previa
La sentencia del Tribunal Supremo 1250/2024, de 18 de noviembre, estableció la aplicación directa del artículo 7 del Convenio 158 de la OIT: antes de un despido por conducta o rendimiento debe ofrecerse al trabajador la posibilidad de defenderse, salvo que no pueda exigirse razonablemente al empleador.
El trámite tiene que preceder a la decisión definitiva. Recibir una carta cuando el despido ya está acordado no cumple la misma función que poder contestar a los hechos antes.
La audiencia tampoco significa que el empresario deba aceptar las explicaciones del empleado. Lo que exige es ofrecer la posibilidad de formularlas y poder acreditar que esa oportunidad existió.
Una conversación informal y una audiencia no son equivalentes
En una discusión cotidiana pueden aparecer quejas sobre una ausencia o una orden incumplida. Eso no demuestra necesariamente que el trabajador conociera todos los hechos que podían acabar provocando su despido.
Para valorar el procedimiento importan el contenido de la comunicación, el momento en que se envía y la posibilidad real de respuesta. El soporte utilizado es solo una parte de ese examen.
Las informaciones consultadas señalan que la resolución admitía recurso. El asunto ya había sido publicado en octubre, por lo que su difusión posterior no lo convierte en un fallo dictado en noviembre.