La Comisión Europea ha evitado este miércoles anticipar conclusiones sobre las causas del accidente ferroviario de Urda, en Toledo, y ha defendido la necesidad de acelerar el despliegue del sistema europeo de señalización ERTMS para reforzar la seguridad de la red ferroviaria comunitaria. El comisario de Transporte Sostenible y Turismo, Apostolos Tzitzikostas, ha confirmado que la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (ERA, por sus siglas en inglés) prestará asistencia técnica a la investigación abierta por las autoridades españolas, a petición de estas últimas.
"Es demasiado pronto para extraer conclusiones sobre las causas de este accidente. La investigación independiente establecerá los hechos", ha señalado Tzitzikostas durante la presentación de la estrategia europea de transporte sostenible. El comisario ha insistido en que la investigación permanecerá "bajo la autoridad y dirección de los investigadores españoles", pese al apoyo técnico que ofrecerá la agencia comunitaria.
El responsable europeo ha trasladado sus condolencias a las víctimas, sus familias y todas las personas afectadas por el siniestro. "Mis pensamientos están con las víctimas, sus familias y sus amigos", ha afirmado, antes de recalcar que la seguridad constituye una prioridad irrenunciable para el Ejecutivo comunitario. "Para todos los modos de transporte, la seguridad será siempre mi prioridad número uno. Para nosotros, en la Comisión, la seguridad no es negociable".
La Agencia Ferroviaria Europea asistirá a España
La intervención de Tzitzikostas se produce después de que la autoridad española encargada de la investigación solicitara este mismo miércoles la colaboración de la Agencia Ferroviaria Europea. El organismo comunitario pondrá a disposición de los investigadores españoles la asistencia técnica que resulte necesaria, aunque no asumirá la dirección de las pesquisas ni sustituirá a las autoridades nacionales.
El comisario ha explicado que Bruselas mantiene el contacto con España y está preparada para prestar apoyo durante el proceso. No obstante, ha evitado pronunciarse sobre las posibles causas del accidente o establecer cualquier relación entre el siniestro y el estado de las infraestructuras, los sistemas de señalización o la operativa ferroviaria. La cautela de la Comisión llega después de que el accidente de Urda haya vuelto a situar la seguridad ferroviaria en el centro del debate europeo. Preguntado por la sucesión de accidentes graves registrados en España y por el impacto que estos episodios pueden tener en la confianza de los ciudadanos en el ferrocarril, Tzitzikostas ha reconocido su preocupación.
"Dos accidentes graves en un año no es algo que queramos ver, especialmente cuando estos accidentes provocan tragedias y pérdidas de vidas humanas", ha apuntado. El comisario ha evitado, sin embargo, establecer una relación entre ambos siniestros y ha reiterado que corresponde a las investigaciones determinar qué ocurrió en cada caso.
El ERTMS, una de las prioridades de Bruselas
Más allá de la investigación de Urda, Tzitzikostas ha aprovechado la presentación de la estrategia de transporte sostenible para reivindicar la aceleración del despliegue del Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario (ERTMS). Se trata de una de las principales herramientas comunitarias para avanzar hacia una red ferroviaria interoperable, con estándares comunes de señalización y control de la circulación. El comisario ha defendido que su implantación en toda la red europea es una condición necesaria para elevar los niveles de seguridad y facilitar el desarrollo del transporte ferroviario de alta velocidad. "Si queremos aumentar la seguridad de la red ferroviaria europea, tenemos que desplegar lo antes posible el sistema ERTMS en todas nuestras líneas", ha señalado.
El sistema permite sustituir progresivamente los diferentes mecanismos nacionales de señalización y control por una tecnología común, con el objetivo de mejorar la interoperabilidad entre las redes de los Estados miembros. Su despliegue es también una de las piezas centrales de la política europea para impulsar el ferrocarril como alternativa al transporte por carretera y reducir las emisiones del sector. Tzitzikostas ha defendido que la Comisión seguirá supervisando la aplicación de las normas europeas de seguridad ferroviaria en los Estados miembros. El Ejecutivo comunitario quiere reforzar el papel de la Agencia Ferroviaria Europea en este ámbito y ampliar su capacidad de intervención en cuestiones relacionadas con la seguridad.
La estrategia presentada este miércoles se enmarca en el esfuerzo de Bruselas por hacer del ferrocarril una infraestructura central para la movilidad europea. Sin embargo, el accidente de Urda vuelve a poner sobre la mesa la distancia entre los objetivos comunitarios de modernización e interoperabilidad y la necesidad de garantizar la seguridad efectiva de las operaciones ferroviarias.