Un chercheur de l'Institut Espagnol d'Océanographie (IEO, CSIC) a développé le premier ensemble de données sur plusieurs années concernant la présence d'hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) dans la merluche européenne le long du littoral atlantique de la péninsule ibérique.
Les résultats, diffusés dans la revue "Environmental Sciences Europe", mettent en évidence des différences géographiques claires dans les niveaux d'exposition. Les concentrations les plus élevées ont été détectées de manière répétée dans le Golfe de Gascogne, tandis que les enregistrements les plus faibles ont été localisés dans le Golfe de Cadix. Dans le cas de la Galice, les valeurs se situaient à un point intermédiaire, selon les détails fournis par l'IEO dans une note d'information.
L'équipe scientifique souligne qu'à ce jour, il n'existait pas de séries temporelles de données sur les métabolites biliaires d'hydrocarbures aromatiques polycycliques dans la merluche européenne pour cette zone. Ce manque d'information empêchait d'inclure correctement l'espèce dans les évaluations environnementales à des fins réglementaires et compliquait la comparaison avec d'autres espèces utilisées dans des programmes de surveillance, indiquent-ils.
"Ce travail fournit une référence scientifique solide pour de futures évaluations environnementales et renforce le rôle de la merluche européenne en tant qu'espèce sentinelle dans le suivi des polluants marins", a déclaré Lucía Viñas, chercheuse au Centre Océanographique de Vigo de l'IEO et responsable de l'étude.
Dans l'étude, 192 femelles de merluche européenne capturées entre 2014 et 2019 dans trois grands bancs de pêche de l'Atlantique ibérique ont été examinées : le Golfe de Gascogne, la côte de Galice et le Golfe de Cadix.