Les rebelles houthis du Yémen ont annoncé ce mercredi qu'ils avaient mené une attaque contre un pétrolier saoudien dans le golfe d'Aden, dans le cadre de leur stratégie de "blocus contre blocus" face à Riyad.
"Les Forces armées du Yémen (...) ont réussi à attaquer le pétrolier saoudien 'Daisy' dans le golfe d'Aden avec un missile balistique ; l'opération a atteint son objectif avec succès (...) et le navire a été endommagé et a été contraint de faire demi-tour", a indiqué sur les réseaux sociaux son porte-parole militaire, Yahya Sari.
Le porte-parole houthi a présenté cette action comme faisant partie du blocus maritime imposé au royaume saoudien : "Cette attaque s'inscrit dans le cadre de l'imposition d'une interdiction de navigation maritime à l'ennemi saoudien, conformément à la formule 'blocus par blocus'".
De même, il a réitéré que les forces houthies "ne permettront le passage d'aucun navire, que ce soit depuis le sud ou depuis le nord de la mer Rouge, jusqu'à ce que les justes revendications de notre peuple soient satisfaites et que le blocus soit levé sur lui".
Quelques heures plus tôt, le centre des Opérations de Commerce Maritime du Royaume-Uni (UKMTO, pour ses sigles en anglais) avait communiqué une "forte explosion" enregistrée durant la journée à proximité d'un pétrolier naviguant au sud-est d'Aden.
L'organisme, dépendant de la Marine britannique, a expliqué dans une brève note diffusée sur les réseaux sociaux que "l'incident" s'est produit à "95 milles nautiques (environ 175 kilomètres) au sud-est d'Aden, Yémen" vers 16h30 (heure péninsulaire espagnole).
"Le capitaine d'un pétrolier a signalé avoir entendu une forte explosion très près du navire. Tout l'équipage est sain et sauf et a été localisé. Aucun impact environnemental n'a été signalé", a ajouté l'UKMTO, qui a précisé que les autorités continuent d'enquêter sur ce qui s'est passé.