Christa Pike, condamnée à mort pour le meurtre au premier degré d'une camarade de classe en 1996, alors qu'elle avait 19 ans, reste consciente et peut communiquer tout en continuant à recevoir un traitement médical. C'est ce qu'a confirmé ce mardi sa défense, presque une semaine après qu'elle ait été admise à l'hôpital après avoir reçu deux injections létales qui n'ont pas réussi à mener à bien son exécution.
"Contre toute attente, Christa Pike est consciente, peut parler et continue de recevoir des soins médicaux intensifs. Malgré les graves blessures qu'elle a subies aux bras, elle reste menottée et enchaînée au lit", ont indiqué dans un communiqué les avocats Randy Spivey et Kelly Gleason.
Les représentants légaux ont souligné que l'évolution de Pike "n'a pas de précédent d'un point de vue médical", bien qu'ils aient admis que l'issue pour leur cliente "reste incertaine" et qu'elle fait face, "au minimum, à une longue récupération".
Dans le même communiqué, les deux avocats ont exprimé leur "immense" gratitude au personnel d'urgence et aux professionnels de santé du centre hospitalier, qui "ont traité Christa avec humanité et lui ont offert des soins exceptionnels". Cette reconnaissance s'étend également à "des milliers de personnes" qui ont fait parvenir leur soutien à la condamnée.
Il est prévu que les deux avocats fournissent plus d'informations lors d'une conférence de presse ce mercredi, où il est attendu qu'ils détaillent l'état clinique de Pike et les prochaines étapes juridiques.
L'exécution ratée a déjà eu des conséquences politiques dans le Tennessee. Le chef du Département correctionnel de l'État, Frank Strada, a présenté sa démission après la tentative ratée d'exécuter Pike à la fin septembre, ce qui a également conduit à décréter la suspension temporaire des exécutions.
Ce nouvel épisode a de nouveau mis en lumière le protocole de peine capitale dans le Tennessee, après qu'en mai, l'exécution de Tony Carruthers a dû être arrêtée car l'équipe médicale n'a pas pu établir un accès intraveineux après plus d'une heure d'essais. Mark Fowler, le médecin qui a participé à la tentative d'exécution de Carruthers, a également supervisé la procédure ratée avec Pike, selon ce qu'a rapporté la chaîne WSMV.