Le président des États-Unis, Donald Trump, a de nouveau semé le doute sur la sécurité des vaccins en les liant à nouveau à l'autisme. Pour soutenir sa position, il a recouru à l'argument selon lequel en 330 ans, aucun cas documenté d'autisme n'aurait été enregistré parmi les amish qui rejettent la vaccination.
"330 ans plus tard, il n'y a pas un seul cas publié explicitement documenté d'un enfant amish non vacciné avec autisme", a publié Trump sur les réseaux sociaux, insistant sur sa thèse selon laquelle l'immunisation infantile serait liée à ce trouble du développement.
Dans son message, le dirigeant américain fait allusion à la présentation 7336 du Congrès International de Recherche sur l'Autisme qui s'est tenu en 2010. Selon l'interprétation que fait Trump de ce travail, le document indique que "l'autisme a été documenté chez des enfants amish", mais "il n'y a aucun cas publié et explicitement documenté d'autisme et zéro vaccins". Malgré le manque de statistiques précises, on estime que la majorité des amish — environ 400 000 personnes aux États-Unis — rejettent les programmes de vaccination.
Le 24 août, Trump avait déjà prédit une diminution de l'"épidémie" d'autisme, un trouble qu'il a lui-même lié à plusieurs reprises aux vaccins. "Vous allez être témoins d'une grande différence dans le taux d'autisme, qui est comme une épidémie", a-t-il affirmé alors lors d'un acte public tenu à la Maison Blanche.
Lors de cette même intervention, le président a recommandé aux parents de modifier le calendrier vaccinal de leurs enfants et d'espacer les injections. Il a défendu l'idée de remplacer une seule dose par plusieurs administrations plus petites, les soi-disant "petits piqûres", une proposition que les autorités sanitaires ont constamment réfutée, niant toute connexion entre les vaccins et l'autisme.
"Nous exhortons vivement à ce que lorsque vous obtenez les doses pour vos petits enfants, je pense que cela a à voir avec la prévention de l'autisme, vous devez demander au médecin de leur donner cinq petites doses au lieu d'une grande", a expliqué le magnat, maintenant sa recommandation malgré le rejet de la communauté scientifique.
Face à ces affirmations, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis rappellent que "jusqu'à présent, les études continuent de démontrer que les vaccins ne sont pas liés" à l'autisme, soutenant la sécurité des calendriers vaccinaux actuellement en vigueur.