Le président des États-Unis, Donald Trump, accompagné par le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a dévoilé un paquet d'investissement allant jusqu'à 200 milliards de dollars (176 milliards d'euros) provenant du gouvernement de Corée du Sud, destiné à promouvoir trois grandes initiatives d'infrastructure énergétique sur le territoire américain. Le plan comprend la construction de huit centrales nucléaires de grande capacité, une centrale de production d'électricité au gaz naturel au Texas et le développement du gazoduc de gaz naturel liquéfié (GNL) de l'Alaska.
Trump a défini l'ensemble des projets comme "l'un des plus grands projets d'infrastructure énergétique de l'histoire des États-Unis" et a souligné que les fonds sud-coréens agissent comme une compensation à la réduction des droits de douane à 15 % appliquée par son administration à Séoul dans le cadre de l'accord commercial bilatéral. "La Corée (du Sud) va investir son argent souverain, presque 200 milliards de dollars, dans l'infrastructure énergétique américaine pour renforcer la domination énergétique des États-Unis", a rappelé Lutnick lors de l'annonce dans le Bureau ovale de la Maison Blanche.
'Project Power': huit nouveaux réacteurs nucléaires
L'initiative la plus coûteuse, dénommée 'Project Power', prévoit de construire huit grands réacteurs nucléaires répartis dans plusieurs États, dont l'Ohio, le Tennessee, la Caroline du Sud et le Kentucky. Le montant total prévu s'élève à 120 milliards de dollars (106 milliards d'euros). Selon les détails fournis par le Département du Commerce dans un communiqué, cet accord s'aligne avec l'ordre exécutif sur l'énergie nucléaire signé en mai 2025, qui fixe comme objectif d'avoir dix nouveaux réacteurs en construction avant 2030.
'Project North': gazoduc de GNL en Alaska
Le deuxième grand axe du paquet, 'Project North', relance finalement le gazoduc de GNL de l'Alaska, longtemps reporté, avec un investissement de quelque 50 milliards de dollars (44 milliards d'euros). Trump a souligné qu'il s'agit d'une œuvre promise depuis des décennies sans être réalisée et que cela se traduira par jusqu'à 12 000 emplois directs pendant la phase de construction et 1 000 postes fixes d'exploitation, en plus d'une économie annuelle estimée entre 1 500 et 2 200 dollars (1 320 et 1 940 euros) sur les factures énergétiques des ménages de l'Alaska.
L'accord prévoit un accès préférentiel de la Corée du Sud au gaz extrait et, selon Lutnick, fera en sorte qu'une grande partie de l'Asie du Sud-Est dépende de l'approvisionnement énergétique des États-Unis, altérant "la géopolitique mondiale".
La présentation de ce paquet d'investissement a également servi à Trump pour mettre en scène son soutien au sénateur républicain de l'Alaska, Dan Sullivan, qui aspire à renouveler son siège lors des élections de mi-mandat du 3 novembre prochain, dans une compétition très serrée face à la démocrate Mary Peltola.
'Project Star': macro-centrale de gaz au Texas
Le troisième pilier, 'Project Star', prévoit l'installation au Texas d'une centrale de génération électrique au gaz naturel d'une capacité de 6.472 mégawatts. La première phase devrait entrer en fonctionnement en 2029 et la centrale fonctionner à plein rendement en 2032.
Dans cet même État se disputera une autre des courses les plus compétitives des 'midterms', entre le républicain Ken Paxton et le démocrate James Talarico. Le Texas, bastion traditionnel du Parti républicain, n'envoie pas de démocrate au Sénat depuis 1988, ce qui rend cette lutte l'une des plus observées comme possible thermomètre du degré d'opposition à Trump dans l'un de ses fiefs historiques.