Une violente crue a ravagé ce mercredi plusieurs localités du nord du Népal, près de la frontière avec le Tibet, laissant des dizaines de morts et des centaines de disparus. Les images montrent la force de l'eau et de la boue avançant à travers les vallées, détruisant des bâtiments et des infrastructures et entraînant tout sur son passage.
🔴 Au moins 22 morts et près de 400 touristes disparus en raison des graves inondations enregistrées dans le nord du Népal, près de la frontière avec le Tibet https://t.co/shpEpLyjl5 pic.twitter.com/PViwVT9Hw1
— Europa Press (@europapress) 26 août 2026
La catastrophe a particulièrement frappé le districte montagneux de Rasuwa, où se trouvent les localités de Syapru Besi et Timure. Des habitations, des routes, des ponts et des projets hydroélectriques ont été détruits ou gravement endommagés.
Les chiffres continuent de changer à mesure que les équipes d'urgence parviennent à accéder aux zones touchées. Reuters a rapporté au moins 95 corps récupérés et des centaines de personnes toujours disparues, tandis que les opérations de recherche se poursuivent des deux côtés de la frontière.
Des centaines de touristes parmi les disparus
La dimension internationale de la tragédie s'explique par la présence de nombreux voyageurs dans cette région de l'Himalaya.
Les autorités touristiques du Népal ont comptabilisé plus de 400 touristes non localisés durant les premières heures de l'urgence, dont plus de 340 étrangers, selon les dernières informations de Reuters. Parmi les nationalités touchées figurent des citoyens d'Inde, des États-Unis et du Royaume-Uni.
La Corée du Sud a également signalé la disparition de huit de ses citoyens qui travaillaient sur un projet hydroélectrique de la région.
La situation sur le terrain complique la localisation des disparus. La destruction des routes et des accès, ainsi que le niveau élevé des rivières, rendent difficile l'arrivée des équipes d'urgence à certains des points les plus touchés.
Qu'est-ce qui a provoqué la crue ?
L'origine exacte de la catastrophe est toujours à l'étude.
Les premières enquêtes suggèrent qu'une énorme masse de boue et de roches est tombée sur la rivière Lhende dans la zone frontalière, provoquant par la suite l'inondation. Les autorités et les experts étudient si l'éboulement pourrait être lié à un tremblement de terre de magnitude 4,4 enregistré précédemment.
Au cours des premières heures, on avait également envisagé comme explication possible le vidage soudain d'un lac glaciaire. Il n'existe toujours pas de conclusion définitive sur la chaîne exacte d'événements qui a déclenché la crue.
Alerte pour le risque d'une deuxième inondation
L'urgence n'est pas terminée. Les autorités maintiennent la vigilance face à le risque d'une nouvelle montée des eaux, en raison des pluies et de la possibilité qu'il y ait un autre blocage en amont.
Au Népal, des évacuations préventives ont été ordonnées dans les zones proches des cours d'eau, tandis que les forces de sécurité et l'armée participent aux opérations de sauvetage.
La destruction touche également le système énergétique du pays. Plusieurs installations hydroélectriques ont été affectées par la crue, laissant hors service une partie importante de la capacité de production du Népal.
Du côté tibétain, les autorités chinoises ont également déployé des équipes d'urgence après que le désastre ait atteint Gyirong, l'un des principaux points de passage terrestre entre la Chine et le Népal. Le président chinois, Xi Jinping, a ordonné d'intensifier les opérations de recherche et de sauvetage.