L'ancien président du Gouvernement, José Luis Rodríguez Zapatero, soutient que les bijoux sous enquête judiciaire étaient "un cadeau de courtoisie personnelle d'il y a de nombreuses années" et explique qu'il les conservait dans un coffre-fort de son bureau, sans "intention patrimoniale" ni "intention de frauder".
Dans une interview dans le programme 'Mañaneros 360' de La 1 de TVE, recueillie par Europa Press, il a refusé de préciser si les bijoux, évalués à 1,3 million d'euros et localisés par l'UDEF dans un coffre-fort de son bureau de la rue Ferraz, proviennent d'un pays comme l'Arabie Saoudite, se référant aux clarifications qu'il fournira devant le juge de l'Audience Nationale José Luis Calama.
"Il n'y a aucune intention patrimoniale, cela n'a rien à voir avec aucune tâche politique, ni rien ; c'est un cadeau de courtoisie personnelle d'il y a de nombreuses années", a-t-il souligné lors de l'interview.
L'ancien chef de l'Exécutif a affirmé qu'il ignorait la valeur économique qui a été attribuée aux bijoux et a avancé qu'il acceptera de se soumettre à une expertise complémentaire de contraste. "La dernière chose à laquelle je pensais était la valeur patrimoniale", a-t-il expliqué, en soulignant que les pièces étaient gardées dans un coffre-fort avec d'autres cadeaux et biens de caractère familial.
L'ancien dirigeant a admis que "sûrement il aurait pris une autre décision à ce moment-là", lorsqu'il a reçu le cadeau il y a des années —sans préciser la date—, bien qu'il ait réitéré qu'il s'agissait d'un présent de "courtoisie personnelle".
Interrogé sur s'il a violé le code de bonne gouvernance qu'il a lui-même promu lorsqu'il présidait l'Exécutif, et qui limite l'acceptation de cadeaux de ce type, Zapatero a reconnu qu'il s'agit d'une question "interprétable, comme tout".
Il a de nouveau souligné sa volonté de collaborer avec la justice et a assuré qu'il expliquera "toutes les circonstances" devant le magistrat, rejetant avoir commis un délit de contrebande. "Je dois le faire ainsi parce que c'est mon engagement et mon devoir", a-t-il affirmé, insistant en même temps sur son droit à la défense et à un procès juste "avec toutes les garanties".
De plus, il a nié toute intention de tromper l'Administration fiscale, infraction fiscale pour laquelle il figure également comme mis en examen. "En aucun cas, aucune intention de frauder en aucun cas et nous allons le substancier de manière adéquate", a-t-il déclaré, ajoutant que l'évaluation des bijoux sera "soumises à contradiction" par le biais d'une expertise alternative.
Dans cette ligne, il a reconnu que toute cette procédure lui a causé un fort impact personnel, d'autant plus en considérant qu'il s'agit d'une affaire "sans intérêt" et "sans désir patrimonial".