Le maire de Picanya (Valence), Josep Almenar, a comparu ce mercredi en tant que témoin devant la juge de Catarroja qui instruit l'affaire sur la gestion de la dana. Il a expliqué que le 29 octobre 2024, lorsque l'alerte ES-Alert a retenti sur les téléphones mobiles de la population à 20h11, dans la commune, on avertissait déjà les résidents d'éviter de descendre dans les garages.
Selon ce qu'il a relaté, entre 18h00 et 18h30, un agent de la Police Locale l'a informé que le ravin était "pratiquement plein", à "point de déborder", après une journée où le cours d'eau avait atteint presque un mètre d'eau. Il a précisé qu'à environ 15h30, il n'y avait à peine de débit et que c'est à partir de 17h00 que cela a commencé à augmenter rapidement. Néanmoins, il a déclaré qu'il n'avait pas connaissance de la présence de pompiers forestiers contrôlant le cours d'eau à ce moment-là.
Il a détaillé qu'en percevant le risque, les voisins ont commencé à sortir les véhicules des garages et le message a été diffusé pour ne pas descendre dans ces zones. "Cela serait vers 19h30 à peu près", a indiqué le premier édile, en fonction depuis 1983, qui a ajouté qu'en moins d'une demi-heure, le ravin a fini par déborder complètement.
Selon son témoignage, auquel ont eu accès des sources consultées par Europa Press, ni le 29 octobre ni dans les jours précédents, il n'a reçu aucun avis lié à la dana ou à une possible alerte hydrologique, ni à titre personnel ni par l'intermédiaire de la mairie. Il a insisté sur le fait qu'avant la réception de l'ES-Alert, ils n'ont reçu "rien" et que ce jour-là, personne du Centre de Coordination des Urgences ne les a contactés. Il a précisé que lors d'épisodes météorologiques ultérieurs, ils ont effectivement commencé à recevoir des communications par e-mail.
Il a signalé que durant la journée du 29 à Picanya, il n'a pas plu, bien qu'il y avait "beaucoup de vent". Il a décrit que le débordement du ravin a commencé dans la zone du vieux pont et qu'il n'a pas pu voir la passerelle, qui s'est effondrée entre 20h00 et 21h00. Une fois que la crue, à laquelle il a fait référence comme un 'tsunami', a frappé la localité, ils se sont déplacés vers l'entrepôt municipal, situé de l'autre côté de la voie ferrée, car le bâtiment de la mairie "n'était pas sûr", et depuis ces installations, ils ont habilité le Cecopal municipal.
Secours et premières heures après la crue
Parmi les interventions d'urgence qu'il a mentionnées, il a souligné qu'environ 22h00, ils ont réussi à évacuer avec l'aide d'une grue environ 25 personnes qui se trouvaient dans le centre de jour. Il a rappelé qu'à l'aube, vers 2h00 ou 2h30, il a décidé de rentrer chez lui car il ne savait pas où se trouvaient ses enfants, qui finalement étaient en bon état. Pour rentrer chez lui, il a expliqué qu'il a parcouru à pied environ un kilomètre et demi depuis l'entrepôt municipal, pieds nus et traversant une couche de boue d'environ un mètre.
Le lendemain, vers 8h00, une grue est venue le chercher et alors il a pu constater directement les dégâts : les passerelles piétonnes et plusieurs ponts avaient disparu. Il a précisé que trois passerelles et deux ponts avaient été perdus, tandis qu'un autre viaduc avait été très détérioré. Il a assuré que c'est à ce moment-là qu'il a pris pleinement conscience de l'ampleur de ce qui s'était passé.
Jour "normal" et décisions municipales
Almenar a insisté sur le fait que durant cette journée, il n'a pas eu de contact avec d'autres maires et que la journée s'est déroulée de manière "normale". Il a expliqué que le matin, il a bien parlé avec la maire de Catarroja, Lorena Sirvent, pour évaluer la fermeture des écoles, mais qu'en ne percevant aucun incident notable, ils ont choisi de les maintenir ouvertes.
Dans ce sens, il a souligné qu'ils n'avaient connaissance d'aucune situation d'urgence et que, pour cette raison, ils faisaient "ce qu'ils faisaient chaque jour". Il a ajouté qu'il ne se souvient pas s'il avait eu connaissance préalable de l'arrivée d'une dana et a souligné que la sensation générale était qu'il ne se passait rien d'inhabituel.
Parmi les mesures qui ont été convenues au Cecopal, il a détaillé qu'il a été ordonné de mobiliser des machines pour recueillir des personnes en difficulté et les transférer à la résidence Solimar, où environ 40 personnes affectées ont été logées. Un distribution d'eau et de nourriture a également été organisée pour les voisins qui en avaient besoin.
Documentation incorporée à la cause
Après la déclaration du maire, la magistrate a rendu une ordonnance dans laquelle elle décide d'incorporer à la procédure un graphique sur le débit du ravin du Poyo entre 10h00 et 19h00 le 29 octobre, fourni par le témoin lui-même. De plus, elle a demandé à la municipalité d'envoyer une chronologie des faits liés à la dana à laquelle a fait allusion le premier édile — une explication qui a été donnée lors d'une séance plénière tenue deux mois plus tard —, ainsi que les avis du 112 figurant dans la Police Locale liés à l'urgence et les procès-verbaux du Cecopal ou les communications concernant les décisions prises lors de cette réunion.