El primer ministro británico, Keir Starmer, ha confirmado que el lunes acudirá a la Cámara de los Comunes para detallar las razones por las que el embajador del Reino Unido en Estados Unidos, Peter Mandelson, fue nombrado para el puesto pese a no haber superado el examen de seguridad obligatorio para los diplomáticos, destinado a asegurar que su labor no se vea influida por intereses externos al país.
El nuevo escándalo en torno a Mandelson, que en febrero llegó a ser arrestado por sus lazos con el fallecido empresario y depredador sexual estadounidense Jeffrey Epstein, ha provocado este jueves la dimisión del subsecretario de Exteriores Olly Robbins y ha obligado a Starmer a dedicar parte de su viaje oficial a Francia de este viernes a responder reiteradamente a la prensa sobre el asunto.
En una breve declaración ante los medios, Starmer se ha mostrado “absolutamente furioso” porque ningún miembro del Ejecutivo fue informado de que Mandelson había suspendido dicha verificación. “Me parece imperdonable que no me dijeran nada”, ha denunciado el jefe de Gobierno, “mientras al mismo tiempo yo estaba informando al Parlamento de que todo este proceso se había ajustado a derecho”.
“No solo no me lo dijeron a mí: no se lo dijeron a ningún ministro”, ha insistido el dirigente laborista, que ha anunciado su comparecencia del lunes ante los diputados para “explicar todos los hechos pertinentes, en aras de la auténtica transparencia, para que el Parlamento tenga una imagen completa” de lo sucedido. Robbins, por su parte, también deberá presentarse ante una comisión parlamentaria el próximo martes para dar su versión.
Correo interno y evaluación de seguridad
Horas después, la oficina de Starmer hizo público un correo interno firmado por su secretario privado, Dan York-Smith, en el que se deja constancia de una reunión celebrada el martes en la que el primer ministro expresó su profundo malestar por la gestión del caso.
Junto a este mensaje, se difundió asimismo el modelo en blanco del formulario utilizado por la agencia encargada de la comprobación de antecedentes y remitido posteriormente al Ministerio de Exteriores. El informe se basa en un sistema de semáforo y, en el caso de Mandelson, figuraba marcado en rojo, lo que refleja un nivel de preocupación “alto” y, en consecuencia, la negativa a conceder la autorización de seguridad.
La controversia estalla mientras se multiplican las voces que exigen la renuncia inmediata de Starmer por la gravedad del episodio. Entre quienes reclaman su salida figuran Kemi Badenoch, líder del Partido Conservador y jefa de la oposición, y el ministro principal de Escocia, John Swinney.
El dirigente de los Liberal Demócratas, Ed Davey, se ha unido a estas demandas y ha subrayado que, si se confirma que Starmer mintió sobre el veto de Exteriores a Mandelson, “tiene que irse”. “El Laborismo prometió limpiar la política y ahora están siendo igual de malos que los conservadores”, ha criticado en un mensaje difundido en redes sociales.
En la misma línea, el líder del Partido Laborista escocés, Anas Sarwar, ha reiterado este viernes ante los periodistas que mantiene su exigencia de dimisión, después de haber reclamado ya su marcha a comienzos de febrero a raíz del mismo escándalo, según ha informado Sky News.