El electorado de California ha rechazado este lunes la aplicación de un gravamen extraordinario del 5% sobre el patrimonio de los residentes con una fortuna neta superior a 1.000 millones de dólares (más de 891 millones de euros), de acuerdo con las primeras proyecciones.
La iniciativa, conocida como Proposición 40, era una de las medidas más relevantes sometidas a consulta en este ciclo electoral y ha acabado siendo derrotada frente a la campaña del 'no'. Dicha campaña ha sido impulsada por grupos que, con el respaldo financiero de aliados milmillonarios, han destinado decenas de millones de dólares a anuncios en contra de la propuesta, según ha informado la cadena CNN.
El impuesto sobre la riqueza habría alcanzado a unos 250 multimillonarios con residencia en California, y los ingresos obtenidos se habrían dirigido principalmente a reforzar la atención sanitaria, tras los recortes federales a Medicaid y otros programas. Los impulsores calculaban que la recaudación total ascendería a 100.000 millones de dólares (89.112 millones de euros) en un periodo de cinco años, de los que el 90% se dedicaría a programas de salud y el 10% restante a educación, ayuda alimentaria y la gestión del propio impuesto.
Quienes defendían la Proposición 40 sostenían que el estado precisa recursos adicionales para compensar los recortes federales en sanidad que se aplicarán en 2025 bajo la “One, Big, Beautiful Bill” y para garantizar la protección de hospitales, servicios de urgencias y clínicas. También subrayaban que los milmillonarios pueden acumular grandes patrimonios gracias al mercado bursátil y a la revalorización de sus empresas sin abonar impuestos sobre la renta por esas plusvalías hasta que se materializan.
La propuesta ha provocado un fuerte desencuentro entre responsables políticos y organizaciones que, en términos generales, comparten la agenda del Partido Demócrata. Aunque contaba con el apoyo del Partido Demócrata de California y de numerosos sindicatos, se ha topado con la oposición del gobernador, Gavin Newsom, de la exrepresentante del condado de Orange Katie Porter y de influyentes asociaciones profesionales y del ámbito sanitario. Newsom y Porter, que en otras ocasiones han respaldado subidas fiscales a corporaciones y grandes fortunas, han argumentado que esta medida empujaría a los contribuyentes más ricos a abandonar el estado, dañando las finanzas públicas a largo plazo al reducir la base impositiva.
Al mismo tiempo, una coalición de milmillonarios se ha movilizado contra la Proposición 40, entre ellos los cofundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page; el inversor de capital riesgo John Doerr; el cofundador de PayPal y Palantir, Peter Thiel; el inversor de capital riesgo Vinod Khosla, y el consejero delegado de Stripe, Patrick Collison.
Los más de 250 millones de dólares (222,8 millones de euros) recaudados para la campaña contraria al impuesto a los multimillonarios a través del grupo “Building a Better California” también se han destinado a respaldar dos iniciativas alternativas, las Proposiciones 41 y 42. Estas propuestas plantean fijar límites a los impuestos especiales y podrían bloquear la entrada en vigor del impuesto a los milmillonarios si alguna de ellas obtiene más apoyos en las urnas que la Proposición 40.