El Departamento de Estado de Estados Unidos ha dado este viernes su visto bueno preliminar a la posible operación de venta a Ucrania de 500 misiles interceptores Patriot de defensa aérea, por un importe cercano a los 2.000 millones de euros, “financiados íntegramente por socios y aliados”.
Según ha detallado el propio Departamento de Estado, Kiev costeará esta adquisición mediante aportaciones de Canadá, Alemania y Noruega canalizadas a través del programa JUMPSTART, junto con recursos nacionales respaldados por el Préstamo de Apoyo a Ucrania de la Unión Europea. “No se utilizarán fondos estadounidenses en esta venta”, ha recalcado el organismo.
Las existencias de misiles Patriot de Ucrania están prácticamente agotadas, por lo que esta operación supone un alivio clave para el sistema de defensa aérea de la capital y del resto del país. El acuerdo incluye la compra de la variante PAC-3 MSE, la versión más moderna actualmente desplegada, y una de las escasas capacidades capaces de interceptar misiles balísticos en vuelo.
De acuerdo con la justificación oficial, la transacción “mejorará la capacidad de Ucrania para hacer frente a las amenazas actuales y futuras mediante el fortalecimiento de sus capacidades integradas de defensa aérea y antimisiles”. La compañía estadounidense Lockheed Martin actuará como contratista principal del suministro.