El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado este miércoles cargos penales contra el expresidente de Cuba Raúl Castro por el derribo en 1996 de dos avionetas civiles en aguas internacionales, pertenecientes a la organización de exiliados cubanos Hermanos al Rescate, un suceso en el que murieron cuatro ciudadanos estadounidenses.
“Según consta en la acusación formal, Raúl Castro y cinco coacusados participaron en una conspiración que culminó con el lanzamiento de misiles desde aviones militares cubanos contra aeronaves civiles, causando la muerte de cuatro estadounidenses”, ha anunciado el fiscal general, Todd Blanche, en una rueda de prensa celebrada en la ciudad de Miami.
Blanche ha subrayado que “por primera vez en casi 70 años, altos cargos del régimen cubano han sido acusados” por este episodio que se remonta a 1996, cuando Raúl Castro, hoy de 94 años, ocupaba el cargo de ministro de Defensa durante el gobierno de su hermano, el entonces presidente Fidel Castro.
La acusación atribuye a Castro —junto con Lorenzo Alberto Perez-Perez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raul Simanca Cardenas y Luis Raul Gonzalez-Pardo Rodriguez— presuntos delitos de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, destrucción de aeronave y homicidio.
“El presidente (Donald) Trump está comprometido a restablecer un principio muy simple pero importante: si matan a estadounidenses, los perseguiremos, sin importar quiénes sean, qué cargo ostenten y, en este caso, sin importar cuánto tiempo haya transcurrido”, ha argüido.
La acusación formal, fruto de una investigación llevada a cabo por fiscales federales en el sur de Florida, fue desclasificada este miércoles y llega en plena crisis de abastecimiento en Cuba, agravada por el endurecimiento del bloqueo tras la operación militar estadounidense en Caracas, que dejó más de cien muertos y derivó en la captura del presidente venezolano, Nicolás Maduro, y de su esposa, Cilia Flores.
Los cargos hechos públicos ahora incorporan a seis nuevos acusados a un procedimiento penal ya abierto en 2003 por el mismo ataque, según el expediente judicial. Ese caso inicial se dirigía contra tres oficiales militares cubanos, que nunca llegaron a ser extraditados para comparecer ante la Justicia estadounidense.