El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha actualizado este martes el balance del brote de ébola declarado la semana pasada en el noreste de República Democrática del Congo (RDC), elevando a más de 500 los casos sospechosos y a 130 las muertes sospechosas, e incluyendo al menos un fallecido en Uganda, lo que le llevó a declarar el domingo una “emergencia pública” de alcance internacional.
Ante la 79ª Asamblea Mundial de la Salud, Tedros ha detallado que “hasta ahora se han confirmado 30 casos en la provincia congoleña de Ituri”, a los que se añaden otros dos confirmados por Uganda en su capital, Kampala, ambos con origen en RDC, además de un ciudadano estadounidense que ya ha sido trasladado a Alemania.
“Estas cifras cambiarán a medida que se amplíen las operaciones sobre el terreno, lo que incluye el refuerzo de la vigilancia, el rastreo de contactos y las pruebas de laboratorio”, ha subrayado, antes de avisar de que “se han notificado casos en zonas urbanas, como Kampala y la ciudad de Goma”, lo que incrementa el riesgo de expansión del virus por las dificultades adicionales para su contención.
El máximo responsable de la OMS ha incidido también en que “se han registrado muertes entre trabajadores sanitarios, lo que apunta a una transmisión asociada con las labores sanitarias”, y ha recordado que “hay un movimiento significativo de población en la zona” de Ituri, escenario de “gran inseguridad” por el recrudecimiento del conflicto desde finales de 2025.
Tedros ha precisado que “más de 100.000 personas se han visto nuevamente desplazadas” por la violencia en la región y ha recalcado que “ya se sabe lo que significa el desplazamiento durante los brotes de ébola”, advirtiendo del riesgo añadido derivado de que “no haya vacunas o tratamiento” frente a la variante responsable de este brote, la Bundibugyo.
En esta línea, ha defendido que “ante la ausencia de una vacuna, existen muchas otras medidas que los países pueden adoptar para detener la propagación de este virus y salvar vidas”, citando entre ellas “la comunicación de riesgos y la participación comunitaria”.
Asimismo, ha expresado: “Agradezco al Gobierno de Uganda que haya pospuesto las celebraciones del Día de los Mártires, que pueden congregar hasta dos millones de personas, debido al riesgo que representa la epidemia”, y ha admitido que su decisión de declarar la alerta internacional el domingo sin convocar previamente al comité de emergencia carece de precedentes.
“No es algo que hiciera a la ligera”, ha recalcado, remarcando que “está profundamente preocupado por la magnitud y la velocidad de la epidemia”. “Celebraremos hoy un Comité de Emergencia para la emisión de recomendaciones temporales”, ha añadido, antes de anunciar la liberación de 3,4 millones de dólares (cerca de 2,9 millones de euros) para la respuesta al brote, con lo que el total movilizado asciende a 3,9 millones (unos 3,4 millones de euros).
El lunes, la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA), los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), elevó a más de 100 las muertes vinculadas a la epidemia de ébola causada por la cepa Bundibugyo en RDC y Uganda, y declaró el brote como una Emergencia de Salud Pública de Interés Continental (ESPC).
La tasa media de letalidad del virus del ébola se sitúa en torno al 50%, con un inicio de síntomas generalmente brusco, caracterizado por fiebre, cansancio, malestar general, dolores musculares y cefalea y dolor de garganta, a los que pueden seguir vómitos, diarrea, dolor abdominal, erupciones cutáneas y signos de deterioro de la función renal y hepática.
RDC, que en diciembre de 2025 dio por concluido el anterior brote de ébola en el país, en la región de Kasai, es considerado el Estado con mayor experiencia mundial en la gestión de esta enfermedad, tras haber afrontado más de una docena de brotes desde que el virus fue identificado en 1976 en un doble episodio epidémico, uno de cuyos focos se localizó en la localidad congoleña de Yambuku, a orillas del río Ébola, que dio nombre a la patología.