El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, ha reclamado “anular” la condena impuesta al empresario de medios Jimmy Lai en Hong Kong, al considerar que el fallo “criminaliza” la libertad de expresión y “es incompatible con el Derecho Internacional”, por lo que solicita su liberación.
En una nota difundida por su oficina, Turk “deplora” la pena de 20 años de cárcel dictada por la Justicia de Hong Kong tras declararle culpable de conspiración para coludir con fuerzas externas y de publicar publicaciones sediciosas, unos cargos sustentados en la legislación de seguridad nacional con la que China restringe la autonomía del territorio.
Tras analizar el veredicto contra Lai, la oficina del Alto Comisionado manifiesta su “preocupación” porque la sentencia “criminalice el ejercicio de la libertad de expresión, de prensa y de asociación”, al apoyarse en gran medida en “conductas anteriores” a la entrada en vigor de la ley de seguridad nacional.
El fallo, añade el comunicado, “pone de relieve cómo las disposiciones vagas y excesivamente amplias de la legislación de seguridad nacional de Hong Kong pueden interpretarse y aplicarse de manera contraria a las obligaciones internacionales de derechos humanos de Hong Kong”, por lo que insta a que el veredicto sea “anulado de inmediato” al ser “incompatible con el derecho internacional”.
La ONU reclama también la liberación “inmediata” de Lai “por motivos humanitarios”, aludiendo a su edad avanzada, a su delicado estado de salud y a los más de cuatro años que lleva privado de libertad mientras se desarrollaba el proceso judicial.
El organismo recuerda, además, que otros seis antiguos trabajadores del diario 'Apple Daily', junto a un activista y un asistente jurídico, han sido sentenciados este lunes a penas de entre seis y diez años de prisión por delitos formulados igualmente en virtud de la normativa de seguridad.
Alarma por el deterioro de la libertad de prensa en Hong Kong
“Jimmy Lai es un editor condenado a 20 años de prisión por ejercer derechos protegidos por el derecho internacional”, ha recalcado el Alto Comisionado de Naciones Unidas, que también subraya que la resolución judicial haya tomado en cuenta la interacción con la ONU o con sus mecanismos de Derechos Humanos “como un contexto relevante para alcanzar su conclusión de culpabilidad”.
La oficina de Turk advierte de que la libertad de prensa se ha visto gravemente erosionada en Hong Kong desde la imposición en 2020 de la ley de seguridad nacional. “Muchos medios de comunicación independientes han cerrado, decenas de periodistas han sido arrestados y corresponsales extranjeros han sido objeto de políticas de visado más restrictivas y de requisitos más estrictos de acreditación”, ha recordado el representante de la ONU.
Todo ello se enmarca, según Naciones Unidas, en una “tendencia represiva más amplia en Hong Kong”, donde “cientos de personas han sido arrestadas y procesadas en virtud de estas leyes” y las autoridades han condenado ya a 175 personas al amparo de esta normativa.