La República Democrática del Congo ha recibido este sábado el primer envío de la vacuna Ervebo, en un nuevo intento por contener el devastador brote de ébola declarado hace cien días, que ha provocado ya casi 2.500 fallecidos y más de 5.200 contagios confirmados desde el pasado 15 de mayo.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Gebreyesus, confirmó esta semana que el país africano contará en los próximos días con un total de 70.000 dosis. De ese lote, 20.000 se destinarán a respaldar un ensayo clínico de fase 3 con el objetivo de evaluar mejor el efecto de la vacuna frente a la cepa Bundibugyo, recordando que “no se sabe si Ervebo puede tener un efecto protector en seres humanos contra esta variante”.
En cualquier caso, los estudios clínicos a los que alude la OMS señalan que “los efectos secundarios graves de la vacuna Ervebo son muy raros”.
Tedros ha indicado que los primeros resultados obtenidos en laboratorio y en modelos animales apuntan a que la vacuna podría ofrecer cierto grado de protección. Ha subrayado además que la magnitud de la emergencia sanitaria obliga a introducir alguna medida de respuesta controlada para tratar de contener el peor brote de ébola que ha sufrido jamás el país, un episodio que se extiende ya por seis provincias, con especial incidencia en Ituri, en el norte, y que se ve seriamente agravado por los numerosos conflictos armados de la zona, que dificultan el seguimiento adecuado de la enfermedad.
Las 50.000 dosis restantes se reservarán para inmunizar a los trabajadores de primera línea, ha precisado el máximo responsable de la OMS. Desde que se declaró el brote, más de 160 profesionales sanitarios se han infectado de ébola y 40 han perdido la vida, según recordó este jueves Julien Harneis, coordinador superior de la ONU para el ébola.