Las autoridades de República Democrática del Congo (RDC) han informado este miércoles de que el brote de ébola declarado a mediados de mayo ha traspasado ya los umbrales de los 10.100 casos y los 4.900 muertos, en un contexto de expansión del virus que podría convertir este episodio en el más letal registrado a nivel mundial hasta ahora.
El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) ha detallado que hasta la fecha se han contabilizado 10.141 infecciones y 4.928 decesos, con 81 nuevos contagios y 42 fallecimientos en las últimas 24 horas, lo que sitúa la tasa de letalidad global en el 48,6%.
El organismo ha precisado igualmente que hay en estos momentos 999 pacientes hospitalizados o en centros de aislamiento, mientras que otras 2.708 personas han sido dadas de alta tras superar la enfermedad. El seguimiento de los contactos de los casos confirmados alcanza el 84,5%, un porcentaje que ha ido aumentando en los últimos días.
Hasta ahora se han visto afectadas ocho provincias: Kivu Norte, Kivu Sur, Alto Uélé, Bajo Uélé, Tshopo, Ubangi Norte, Ubangi Sur e Ituri. Esta última se mantiene como epicentro del brote, al concentrar el 71,5% del total de infecciones, aunque solo representa el 44,4% de los casos detectados durante la última jornada.
En este escenario, la organización no gubernamental Consejo Noruego para los Refugiados (NRC) ha advertido de que el hecho de que el número de positivos por ébola haya rebasado el listón de los 10.000 pone de manifiesto la urgencia de reforzar la respuesta frente al brote, originado por la cepa Bundibugyo, para la que no existe vacuna ni tratamiento aprobado.
“Los 10.000 casos confirmados deben servir de llamada de atención: esta respuesta no está logrando adelantarse al brote ni está proporcionando a las comunidades lo que necesitan para controlar la transmisión”, ha señalado la jefa del equipo de emergencias de la ONG, Silvia Beccaecece. “Las señales de alerta están a la vista de todos; ahora, todo depende de si los líderes prestan atención y toman las medidas necesarias”, ha argüido.
“A medida que recorro Ituri, veo con qué dureza está afectando la enfermedad a las comunidades, y me impresiona cuánto más queda por hacer para lograr controlar este brote”, ha manifestado, antes de recordar que los residentes en esta zona de RDC “llevan años sufriendo las consecuencias de una violencia extrema, el desplazamiento forzoso y la falta de servicios básicos”.
En esta línea, ha subrayado que a esta situación se añade ahora el ébola, “en un momento en el que muchos ya han agotado su capacidad para hacer frente al desafío adicional que supone”. “Lo cierto es que la respuesta actual no es, en absoluto, proporcional a la enorme magnitud del brote” ha lamentado, según un comunicado difundido por el NRC.
El brote en RDC es ya el más letal en la historia del país, por delante del registrado entre 2018 y 2020, y las proyecciones apuntan a que podría llegar a superar al de África occidental entre 2014 y 2016, que causó 28.616 casos y 11.325 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona, conforme a los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En las últimas semanas se han detectado además contagios en Kenia y Nigeria vinculados al foco de RDC —tras el anuncio de Uganda el 28 de julio de que estaba libre del virus después de dos fallecidos y 20 casos—, lo que ha llevado a varios países vecinos a intensificar la vigilancia con el fin de frenar la propagación de la enfermedad.