Al menos tres empleados han perdido la vida y otros cuatro han resultado heridos de extrema gravedad tras una explosión seguida de un incendio registrada el viernes en una instalación petrolera de Oil India Limited (OIL) situada en Tengakhat, en el distrito de Dibrugarh, en el estado de Assam, en el noreste de India.
El incidente se produjo en torno a las 9.05 horas (hora local) en el parque de tanques de la compañía, un área destinada al almacenamiento de crudo, mientras se llevaban a cabo trabajos de mantenimiento. De acuerdo con los datos facilitados por las autoridades, uno de los operarios falleció el mismo viernes y los otros dos han muerto este sábado a consecuencia de las graves lesiones sufridas, según ha informado la cadena india NDTV.
Los cuatro heridos presentan quemaduras severas y permanecen en estado crítico bajo estrecha vigilancia médica, con apoyo respiratorio mediante ventilación mecánica. Tras el siniestro, fueron evacuados al Assam Medical College and Hospital y a centros sanitarios gestionados por la propia empresa.
Las víctimas formaban parte del personal de Spectron Engineers Private Limited, la empresa contratista responsable de las labores de mantenimiento en la planta. El primer trabajador fallecido ha sido identificado como Raju Dutta.
OIL ha comunicado la puesta en marcha de un comité interno de investigación con el objetivo de aclarar las causas del suceso y precisar las circunstancias en las que se produjo la explosión. La investigación deberá determinar si se respetaron los protocolos de seguridad exigidos durante las tareas de mantenimiento, así como analizar los posibles daños en la instalación y el impacto sobre la actividad operativa de la compañía.
El fuego, que fue sofocado poco después de iniciarse, ha vuelto a poner sobre la mesa el debate acerca de las condiciones de seguridad y el control de los trabajos asumidos por empresas externas en este tipo de infraestructuras petroleras.