Il gruppo farmaceutico statunitense Eli Lilly ha firmato un accordo per l'acquisto di Merida Biosciences per un valore massimo di 2.875 milioni di dollari (2.482 milioni di euro), un'operazione in contante che combina un pagamento iniziale con pagamenti aggiuntivi legati al raggiungimento di determinati traguardi.
L'acquisizione, ancora soggetta al rispetto delle consuete clausole di chiusura, è prevista per essere completata nel quarto trimestre del 2026 e permetterà a Lilly di rafforzare il proprio portafoglio di trattamenti mirati a malattie autoimmuni e allergie gravi.
Secondo quanto spiegato dalla compagnia, Merida lavora allo sviluppo di terapie biologiche orientate a degradare in modo selettivo gli autoanticorpi patogeni, responsabili di molteplici disturbi immunomediati. Con questo approccio di degradazione di precisione, la biotecnologica intende attaccare l'origine biologica di queste patologie, invece di ricorrere alla soppressione generalizzata del sistema immunitario che offrono molte delle terapie disponibili attualmente.
"Il programma principale di Mérida è progettato proprio per questo: eliminare in modo selettivo e diretto gli autoanticorpi che causano la malattia di Graves e l'oftalmopatia tiroidea, preservando al contempo la funzione immunitaria normale", ha commentato Francisco Ramírez-Valle, vicepresidente senior di ricerca immunologica e sviluppo clinico precoce di Lilly.
"Vediamo potenziale per applicare questo approccio di precisione a un'ampia gamma di malattie mediate da anticorpi, e ci aspettiamo di promuovere questa nuova tecnologia in collaborazione con il team di Mérida", ha aggiunto.