Il Governo degli Stati Uniti ha reso pubblico questo mercoledì che è disposto a pagare fino a dieci milioni di dollari (8,9 milioni di euro) per informazioni che permettano di localizzare Zhang Yu, che le autorità descrivono come un agente legato ai servizi di Intelligence della Cina.
Il programma di Ricompense per la Giustizia del Dipartimento di Stato ha dettagliato che questo individuo "lavora per l'Ufficio per la Sicurezza dello Stato di Shanghai, un servizio di intelligence del Governo cinese".
Secondo il comunicato, "Zhang e i suoi complici hanno partecipato a molteplici campagne di pirateria informatica per rubare dati di ricerca sulla COVID-19 a vittime statunitensi e condurre cyber-spionaggio", prima di offrire "una ricompensa" e un "riassestamento" a coloro che forniscono informazioni rilevanti su quest'uomo, "i suoi complici o le sue attività cibernetiche malevole".
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti accusa Zhang, di 45 anni, e un altro cittadino cinese di nome Xu Zewei --arrestato a luglio 2025-- di un totale di nove capi d'accusa relativi alla sua presunta partecipazione in "intrusioni informatiche" nel territorio statunitense tra febbraio 2020 e giugno 2021 "sotto gli ordini" di Pechino, al fine di ottenere informazioni "riservate" sul coronavirus.
In quell'occasione, la Procura statunitense ha sostenuto che "l'accusa formale sostiene che Xu piratava e rubava informazioni cruciali sulla COVID-19 su istanza del Governo cinese, mentre quel stesso governo nascondeva simultaneamente informazioni sul virus e le sue origini".