Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha comunicato questo martedì di aver dato istruzioni per ripristinare i voli diretti con il Libano, interrotti da quasi 40 anni, dopo aver incontrato alla Casa Bianca il suo omologo libanese, Joseph Aoun.
"Dopo essermi incontrato con il presidente del Libano, Joseph Aoun, che ha svolto un lavoro straordinario per trasformare il suo paese, ho ordinato alla mia Amministrazione di permettere a tutte le compagnie aeree statunitensi di volare direttamente in Libano affinché gli americani possano visitare facilmente questa bellissima terra", ha sottolineato l'inquilino della Casa Bianca.
Trump ha inoltre espresso il suo desiderio che "altri paesi facciano lo stesso". La dichiarazione è avvenuta poco dopo il suo incontro con Aoun nello Studio Ovale, durante il quale il leader libanese gli ha chiesto di mantenere il sostegno all'Esercito nelle operazioni di dispiegamento nelle zone pilota previste nell'accordo tra Libano e Israele, mediato dagli Stati Uniti.
I collegamenti aerei diretti tra Stati Uniti e Libano furono cancellati nel 1985, durante il mandato di Ronald Reagan, a seguito del dirottamento del volo 847 della Trans World Airline. In quell'episodio, membri legati al partito-milizia sciita Hezbollah presero il controllo di un aereo che operava la rotta tra Il Cairo e San Diego.
I dirottatori chiesero la liberazione di 766 prigionieri sotto custodia israeliana e costrinsero l'aereo a volare ripetutamente verso Beirut, capitale libanese, e Algeri, capitale dell'Algeria. Il dirottamento, che durò 17 giorni, si concluse con la morte di un militare statunitense, il cui corpo fu gettato sulla pista dell'aeroporto di Beirut.