El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha comunicado este martes que ha dado instrucciones para restablecer los vuelos directos con Líbano, interrumpidos desde hace casi 40 años, tras mantener un encuentro en la Casa Blanca con su homólogo libanés, Joseph Aoun.
“Tras reunirme con el presidente de Líbano, Joseph Aoun, quien ha realizado una labor extraordinaria para transformar su país, he ordenado a mi Administración que permita a todas las aerolíneas estadounidenses volar directamente a Líbano para que los estadounidenses puedan visitar fácilmente esta hermosa tierra”, ha señalado el inquilino de la Casa Blanca.
Trump ha expresado además su deseo de que “otros países hagan lo mismo”. La declaración ha tenido lugar poco después de su reunión con Aoun en el Despacho Oval, en la que el dirigente libanés le ha solicitado que mantenga el respaldo al Ejército en las operaciones de despliegue en las zonas piloto previstas en el acuerdo entre Líbano e Israel, mediado por Estados Unidos.
Los enlaces aéreos directos entre Estados Unidos y Líbano quedaron cancelados en 1985, durante el mandato de Ronald Reagan, a raíz del secuestro del vuelo 847 de Trans World Airline. En aquel episodio, integrantes vinculados al partido-milicia chií Hezbolá se hicieron con el control de un avión que operaba la ruta entre El Cairo y San Diego.
Los secuestradores reclamaron la puesta en libertad de 766 presos bajo custodia israelí y obligaron al aparato a volar en repetidas ocasiones hacia Beirut, capital libanesa, y Argel, capital de Argelia. El secuestro, que se prolongó durante 17 días, terminó con la muerte de un submarinista militar estadounidense, cuyo cuerpo fue arrojado a la pista del aeropuerto de Beirut.