La vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Trabajo y Economía Social, Yolanda Díaz, afronta este lunes 16 de noviembre una de las decisiones más importantes de su trayectoria política. La dirigente española aspira a convertirse en directora general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el organismo de Naciones Unidas encargado de promover los derechos laborales y las condiciones de trabajo dignas en todo el mundo.
La votación se celebrará en Ginebra, a partir de las 10.00 horas, en el marco de la 358.ª reunión del Consejo de Administración de la OIT. Díaz, cuya candidatura fue presentada oficialmente por el Gobierno español el pasado mes de julio, se enfrentará al actual responsable de la institución, Gilbert F. Houngbo, de Togo, que ocupa el cargo desde 2022 y aspira a un segundo mandato.
La elección supone una oportunidad para que España acceda por primera vez a la dirección de una institución internacional fundada en 1919 y que actualmente cuenta con 187 Estados miembros. También podría marcar un cambio en la trayectoria de Díaz, que ha defendido su candidatura como una forma de trasladar al ámbito internacional algunas de las políticas laborales desarrolladas durante su etapa en el Ejecutivo de Pedro Sánchez.
Sin embargo, la decisión no corresponde a los gobiernos europeos ni a una votación entre los 187 países de la organización. El resultado dependerá de un grupo reducido de representantes de gobiernos, trabajadores y empresarios, con un procedimiento específico de elección y una mayoría necesaria para hacerse con el cargo.
Quién vota para elegir al director general de la OIT
La elección del máximo responsable de la OIT corresponde a su Consejo de Administración, el órgano ejecutivo de la institución, compuesto por 56 miembros con derecho a voto.
Su principal particularidad es que se trata de una organización tripartita, en la que participan representantes de tres ámbitos diferentes: los gobiernos, las organizaciones empresariales y los sindicatos.
Los votos se distribuyen de la siguiente manera:
-
28 representantes gubernamentales, elegidos de acuerdo con las normas de composición del Consejo de Administración.
-
14 representantes de los trabajadores, procedentes del ámbito sindical.
-
14 representantes de los empleadores, vinculados a las organizaciones empresariales.
Esta distribución significa que los gobiernos no pueden decidir por sí solos el nombramiento sin tener en cuenta a los representantes sindicales y empresariales. Los apoyos que consiga cada candidatura entre los tres grupos serán determinantes para el resultado.
La elección se realiza mediante voto secreto y por mayoría absoluta. Si participan y emiten votos válidos los 56 miembros, un candidato necesitará al menos 29 apoyos para resultar elegido. Las normas contemplan nuevas votaciones cuando ninguno alcanza la mayoría necesaria.
Durante el proceso, los aspirantes han tenido que presentar sus programas y comparecer ante los representantes de la organización. El pasado 23 de septiembre participaron en un encuentro público para exponer sus propuestas, mientras que el 9 de noviembre se celebraron las audiencias privadas ante el Consejo de Administración.
El resultado de la votación de este lunes se hará público una vez concluido el procedimiento.
Yolanda Díaz se enfrenta a Houngbo tras la retirada del candidato peruano
La candidatura española no es la única presentada para dirigir la organización. Gilbert F. Houngbo, actual director general, busca renovar el mandato que comenzó en octubre de 2022.
Inicialmente también aspiraba al puesto Javier González-Olaechea, exministro de Relaciones Exteriores de Perú, cuya candidatura había sido presentada por el Gobierno peruano. Sin embargo, Perú anunció el 2 de noviembre su retirada de la carrera, por lo que la elección se ha reducido a la disputa entre Díaz y Houngbo.
La decisión peruana llegó después de que la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y la Confederación Sindical Internacional (CSI) expresaran públicamente su respaldo a la continuidad de Houngbo. El Gobierno de Perú interpretó esos apoyos como un obstáculo para las aspiraciones de su candidato.
Estos posicionamientos son relevantes por el peso que tienen los representantes sindicales y empresariales en el Consejo de Administración, aunque los apoyos anunciados por organizaciones internacionales no equivalen a votos individuales emitidos. El resultado definitivo solo se conocerá una vez celebrada la elección secreta.
Díaz, por su parte, ha planteado su candidatura como una alternativa al continuismo. El pasado viernes aseguró que su objetivo es "recuperar" la OIT y reforzar su papel ante los cambios que atraviesa el mercado laboral.
Entre sus propuestas figura la creación de una Carta Global de Derechos Laborales, con la que pretende establecer un nivel mínimo de protección para los trabajadores a escala internacional. También defiende reforzar el diálogo social y abordar las consecuencias de la inteligencia artificial sobre el empleo.
Qué poder tiene el director general de la OIT
La dirección general de la OIT es uno de los puestos de mayor responsabilidad dentro del sistema internacional de protección de los derechos laborales, pero no equivale a dirigir un Gobierno ni permite aprobar leyes que se apliquen automáticamente en los países miembros.
El director general encabeza la Oficina Internacional del Trabajo, la secretaría permanente de la organización, con sede en Ginebra. Es responsable de su funcionamiento, de la gestión administrativa y de la ejecución de los programas y decisiones adoptados por sus órganos de gobierno.
Según la estructura oficial de la institución, la OIT dispone de unos 3.500 funcionarios que desarrollan actividades en 107 países. El director general supervisa esta estructura, coordina sus prioridades y representa institucionalmente a la organización ante gobiernos, sindicatos, empresas y otros organismos internacionales.
También desempeña un papel destacado en la preparación de informes, propuestas y programas destinados a mejorar las condiciones laborales, combatir el trabajo infantil y forzoso, promover la igualdad y reforzar la protección social.
No obstante, la aprobación de los convenios internacionales del trabajo corresponde a la Conferencia Internacional del Trabajo, en la que participan representantes de gobiernos, empresarios y trabajadores de los Estados miembros.
Estos convenios pueden adquirir carácter jurídicamente vinculante para los países que los ratifiquen. Las recomendaciones de la OIT, en cambio, funcionan como orientaciones internacionales y no tienen por sí mismas carácter obligatorio.
Por tanto, aunque la persona que ocupe la dirección general puede influir en las prioridades de la organización, no puede imponer unilateralmente una subida del salario mínimo, una reducción de jornada o una reforma laboral en España o en cualquier otro país.
Su capacidad de actuación consiste principalmente en impulsar acuerdos internacionales, promover estándares laborales, coordinar la actividad técnica y fomentar que los Estados cumplan los compromisos asumidos.
Cuándo tomaría posesión Yolanda Díaz si gana la elección
La votación de este lunes determinará quién dirigirá la OIT durante el periodo comprendido entre el 1 de octubre de 2027 y el 30 de septiembre de 2032.
Es decir, aunque Díaz resulte elegida el 16 de noviembre de 2026, no asumiría el cargo inmediatamente. El mandato de Houngbo continúa oficialmente hasta finales de septiembre de 2027, de modo que la persona elegida dispondrá de varios meses para preparar su incorporación.
La duración del mandato será de cinco años, con posibilidad de renovación conforme a las normas internas de la institución.
La elección se produce, además, en un momento de incertidumbre política en España, a menos de dos semanas de las elecciones generales del 29 de noviembre. Una victoria de Díaz abriría un nuevo escenario para su trayectoria institucional y su participación en la política nacional, aunque cualquier decisión sobre su continuidad en el Ejecutivo español tendría que abordarse por separado.
El Gobierno ha respaldado públicamente su candidatura y ha destacado su experiencia al frente del Ministerio de Trabajo, donde impulsó la reforma laboral de 2021, los incrementos del salario mínimo interprofesional y distintas medidas relacionadas con los derechos de los trabajadores.
Una elección marcada por el futuro del trabajo y la inteligencia artificial
La votación llega en una etapa de transformación de las relaciones laborales, con debates internacionales sobre la regulación de las plataformas digitales, la expansión de la inteligencia artificial, la protección de los trabajadores migrantes y el futuro de los sistemas de protección social.
La OIT también afronta desafíos financieros e institucionales que condicionarán la actuación de quien asuma su dirección general.
Díaz ha defendido que la organización necesita recuperar protagonismo en estos debates y convertirse en una referencia para establecer nuevas garantías laborales. Houngbo, por su parte, aspira a continuar la estrategia desarrollada durante su primer mandato, centrada en la justicia social y la promoción del trabajo decente.
El desenlace se conocerá este lunes 16 de noviembre, cuando los 56 representantes del Consejo de Administración voten en secreto. De obtener la mayoría necesaria, Yolanda Díaz se convertiría en la primera mujer y la primera persona española en asumir la dirección general de la OIT, aunque su mandato no comenzaría hasta octubre de 2027.