O empresário catalão Josep Cusí faleceu nesta quarta-feira, 19 de agosto, aos 92 anos em Barcelona. Amigo pessoal de Juan Carlos I por mais de cinco décadas, foi o armador dos veleiros Bribón que o rei emérito patroneou e uma das figuras mais próximas ao seu entorno.
Cusí morreu em sua residência, acompanhado por seus familiares, depois que seu estado de saúde piorou nos últimos dias, segundo informou La Vanguardia.
O empresário sofreu um AVC no final de 2021 que lhe provocou problemas de mobilidade e condicionou seus últimos anos. Estava casado com Inés Muiños e tinha seis filhos.
Uma amizade forjada entre a caça e as regatas
A relação entre Josep Cusí e Juan Carlos I começou durante uma caçada organizada por Francisco Franco. O empresário, que se destacou como atirador esportivo, também havia mantido relação com o ditador como instrutor de tiro.
O vínculo com o então príncipe se consolidou no início dos anos setenta, quando Juan Carlos se preparava para sua participação nos Jogos Olímpicos de Munique de 1972, nos quais competiu na classe Dragão de vela.
Até então, ambos navegavam em embarcações diferentes. Cusí contava com o primeiro Bribón, enquanto Juan Carlos competia com o Shere-Kan. Depois decidiram unir suas equipes e começaram a participar juntos em regatas: o empresário assumiu a condição de armador e o futuro monarca se situou à frente da embarcação como patrão.
Aquela associação se prolongou durante décadas e converteu Cusí em um dos amigos mais próximos do rei emérito, tanto dentro como fora do âmbito esportivo.
Em um discurso pronunciado em 2011 com motivo do trigésimo aniversário da Copa do Rei de Vela, Juan Carlos I reconheceu publicamente sua trajetória e o definiu como um companheiro de navegação cuja dedicação representava a paixão pelo esporte náutico.
Quinze embarcações e quatro décadas de Bribón
A saga Bribón se prolongou durante quase 40 anos e compreendeu 15 embarcações diferentes, em 14 das quais Juan Carlos exerceu como patrão, segundo a informação publicada pela RTVE a partir de declarações do próprio Cusí.
Os barcos competiram em representação do Real Clube Náutico de Barcelona, instituição à qual Cusí permaneceu vinculado durante aproximadamente sete décadas.
Seu palmarés incluiu várias Copas do Rei, Copas da Espanha e troféus Conde de Godó. A Casa Real documentou, entre outros resultados, a vitória do Bribón na classe IRC A da Copa do Rei de 2011.
Esse mesmo ano, o armador anunciou o final da etapa de alta competição compartilhada com Juan Carlos I. O fechamento chegou em setembro, coincidindo com o Troféu Conde de Godó realizado em Barcelona.
O reconhecimento institucional à sua trajetória também ficou refletido em novembro de 2011, quando o então rei lhe entregou o Prêmio ao Fomento da Náutica durante um ato no Salão Náutico Internacional de Barcelona, segundo consta na documentação oficial da Casa Real.
Olímpico no México e empresário do setor eletrônico
Além de sua relação com o rei emérito, Cusí desenvolveu uma trajetória vinculada ao esporte e à empresa. Foi nadador, jogador de polo aquático e atirador olímpico.
Participou nos Jogos Olímpicos do México de 1968, onde representou a Espanha na modalidade de fossa. A base de dados especializada Olympedia registra que terminou na decim quarta posição. A classificação daquela competição lhe atribui 192 acertos.
Engenheiro eletrônico de formação, ingressou com 16 anos no negócio familiar de componentes eletrônicos. Sua atividade empresarial esteve relacionada com projetos de iluminação em lugares emblemáticos de Barcelona, entre eles as fontes de Montjuïc e as igrejas do Tibidabo e Santa Maria do Mar.
Também participou de uma expedição a bordo do Calypso, o barco do oceanógrafo Jacques Cousteau, segundo relatou ele mesmo naquela entrevista.
Seu nome apareceu vinculado à lua de mel de Felipe VI e Letizia
A proximidade de Josep Cusí à família real transcendeu o âmbito esportivo. Em junho de 2020, o diário britânico The Telegraph publicou uma investigação sobre o financiamento da viagem de núpcias de Felipe VI e Letizia, realizada em 2004, quando ambos eram príncipes das Astúrias.
Segundo aquela informação, uma empresa propriedade de Cusí, Navilot, teria pago faturas no valor de 269.000 dólares correspondentes à lua de mel. O custo total da viagem ascendeu, de acordo com o reportagens, a aproximadamente 467.000 dólares.
A Casa do Rei evitou então pronunciar-se especificamente sobre aquela publicação e remeteu ao seu comunicado anterior sobre as relações econômicas entre Felipe VI e Juan Carlos I.
O ictus que marcou seus últimos anos
Em novembro de 2021, Josep Cusí sofreu um AVC que o manteve hospitalizado e afetou de forma significativa sua mobilidade. A partir de então, reduziu seus deslocamentos e alternou seu tempo entre sua residência em Barcelona e sua casa em Alp, na comarca da Cerdaña.
As dificuldades físicas impediram que mantivesse encontros habituais com Juan Carlos I, embora ambos tenham mantido o contato telefônico durante os anos posteriores.
Seu falecimento encerra uma relação pessoal e esportiva que se estendeu por mais de meio século e que teve na saga Bribón seu vínculo mais reconhecível.