Il imprenditore catalano Josep Cusí è deceduto questo mercoledì, 19 agosto, a 92 anni a Barcellona. Amico personale di Juan Carlos I per più di cinque decenni, è stato l'armatore dei velieri Bribón che ha governato il re emerito ed una delle figure più vicine al suo entourage.
Cusí è morto nella sua abitazione, accompagnato dai suoi familiari, dopo che il suo stato di salute è peggiorato negli ultimi giorni, secondo quanto riportato da La Vanguardia.
Il imprenditore ha subito un ictus alla fine del 2021 che gli ha provocato problemi di mobilità e ha condizionato i suoi ultimi anni. Era sposato con Inés Muiños e aveva sei figli.
Un'amicizia forgiata tra la caccia e le regate
La relazione tra Josep Cusí e Juan Carlos I è iniziata durante una caccia organizzata da Francisco Franco. Il imprenditore, che si è distinto come tiratore sportivo, aveva anche mantenuto una relazione con il dittatore come istruttore di tiro.
Il legame con l'allora principe si è consolidato all'inizio degli anni settanta, quando Juan Carlos preparava la sua partecipazione ai Giochi Olimpici di Monaco del 1972, nei quali ha gareggiato nella classe Dragone di vela.
Fino ad allora, entrambi navigavano su imbarcazioni diverse. Cusí aveva il primo Bribón, mentre Juan Carlos competiva con lo Shere-Kan. Dopo hanno deciso di unire i loro equipaggi e hanno iniziato a partecipare insieme a regate: l'imprenditore ha assunto la condizione di armatore e il futuro monarca si è posto al comando dell'imbarcazione come patrone.
Quell'associazione si è protratta per decenni e ha reso Cusí uno degli amici più prossimi del re emerito, sia dentro che fuori dal campo sportivo.
In un discorso pronunciato nel 2011 in occasione del trentesimo anniversario della Coppa del Re di Vela, Juan Carlos I ha riconosciuto pubblicamente il suo percorso e lo ha definito come un compagno di navigazione la cui dedizione rappresentava la passione per lo sport nautico.
Quindici imbarcazioni e quattro decenni di Bribón
La saga Bribón si è protratta per quasi 40 anni e ha compreso 15 imbarcazioni diverse, in 14 delle quali Juan Carlos ha esercitato come patrone, secondo le informazioni pubblicate da RTVE a partire dalle dichiarazioni dello stesso Cusí.
Le barche hanno gareggiato in rappresentanza del Real Club Nautico di Barcellona, istituzione alla quale Cusí è rimasto legato per circa sette decenni.
Il suo palmarès includeva varie Coppe del Re, Coppe di Spagna e trofei Conte di Godó. La Casa Reale ha documentato, tra gli altri risultati, la vittoria del Bribón nella classe IRC A della Coppa del Re del 2011.
Quello stesso anno, l'armatore annunciò la fine della fase di alta competizione condivisa con Juan Carlos I. La chiusura arrivò a settembre, coincidente con il Trofeo Conde de Godó tenutosi a Barcellona.
Il riconoscimento istituzionale al suo percorso si rifletté anche nel novembre 2011, quando l'allora re gli consegnò il Premio al Fomento della Nautica durante un evento al Salone Nautico Internazionale di Barcellona, secondo quanto riportato nella documentazione ufficiale della Casa Reale.
Olimpico in Messico e imprenditore del settore elettronico
Oltre alla sua relazione con il re emerito, Cusí sviluppò un percorso legato allo sport e all'azienda. Fu nuotatore, giocatore di pallanuoto e tiratore olimpico.
Partecipò ai Giochi Olimpici di Messico del 1968, dove rappresentò la Spagna nella modalità di fossa. La base di dati specializzata Olympedia riporta che terminò in quattordicesima posizione. La classificazione di quella competizione gli attribuisce 192 successi.
Ingegnere elettronico di formazione, si unì a 16 anni all'attività familiare di componenti elettronici. La sua attività imprenditoriale fu legata a progetti di illuminazione in luoghi emblematici di Barcellona, tra cui le fontane di Montjuïc e le chiese del Tibidabo e Santa Maria del Mar.
Partecipò anche a un'escursione a bordo del Calypso, la nave dell'oceanografo Jacques Cousteau, come raccontò lui stesso in quella intervista.
Il suo nome apparve legato al viaggio di nozze di Felipe VI e Letizia
La vicinanza di Josep Cusí alla famiglia reale trascese l'ambito sportivo. Nel giugno 2020, il quotidiano britannico The Telegraph pubblicò un'inchiesta sul finanziamento del viaggio di nozze di Felipe VI e Letizia, avvenuto nel 2004, quando entrambi erano principi delle Asturie.
Secondo quelle informazioni, una società di proprietà di Cusí, Navilot, avrebbe pagato fatture per un valore di 269.000 dollari relative al viaggio di nozze. Il costo totale del viaggio ammontò, secondo il reportage, a circa 467.000 dollari.
La Casa del Re evitò allora di pronunciarsi specificamente su quella pubblicazione e rimandò al suo comunicato precedente sulle relazioni economiche tra Felipe VI e Juan Carlos I.
Il ictus che segnò i suoi ultimi anni
Nel novembre del 2021, Josep Cusí ha subito un ictus che lo ha mantenuto ricoverato e ha influenzato in modo significativo la sua mobilità. Da allora, ha ridotto i suoi spostamenti e ha alternato il suo tempo tra la sua abitazione di Barcellona e la sua residenza di Alp, nella comarca della Cerdaña.
Le difficoltà fisiche hanno impedito che mantenesse incontri abituali con Juan Carlos I, anche se entrambi hanno conservato il contatto telefonico durante gli anni successivi.
La sua scomparsa chiude una relazione personale e sportiva che si è estesa per oltre mezzo secolo e che ha avuto nella saga Bribón il suo legame più riconoscibile.