Em Euskadi consome-se anualmente um volume de carne de vaca equivalente a 66.000 canais, dos quais 54%, um pouco mais de 35.000 bovinos, tem sua origem em explorações bascas. De cada dez bezerros que nascem no País Basco, três são certificados com Eusko Label (11.305 canais em 2024), outros três são sacrificados sem selo (mais de 10.000) e os quatro restantes (quase 14.000) são enviados a outras comunidades para seu engorda ou sacrifício.
Somente as saídas diretas para matadouros fora de Euskadi alcançaram em 2024 as 8.703 cabeças, quase a metade com destino a Navarra. Dos 35.562 animais sacrificados em matadouros bascos nesse mesmo ano, mais de 14.000 procediam de outras regiões, ou seja, cerca de quatro de cada dez. O resultado é um fluxo cruzado: exportam-se bezerros e, ao mesmo tempo, importam-se animais para sacrifício.
Esses dados foram expostos nesta quarta-feira pela conselheira de Alimentação, Desenvolvimento Rural, Agricultura e Pesca do Governo Vasco, Amaia Barredo, durante sua intervenção no Parlamento Basco. Lá, ela destacou que "o distintivo Eusko Label é uma ferramenta que garante qualidade e origem, incide em toda a cadeia de valor e é a marca de carne com maiores exigências do Estado para garantir sua qualidade".
Barredo compareceu à Comissão de Alimentação, Desenvolvimento Rural, Agricultura e Pesca da Câmara basca para apresentar uma avaliação e uma análise da política autonômica em matéria de carne de vaca e detalhar o funcionamento do sistema de certificação.
Segundo destacou, "Nosso selo de qualidade de bovino, Euskal Okela, gera valor e protege o pecuarista. O distintivo Eusko Label garante qualidade e origem e incide na cadeia de valor".
A conselheira descreveu a estrutura do setor: "em Euskadi contamos com 500 pecuárias, 27 fábricas de ração autorizadas, matadouros, comercializadores, salas de desossa e 200 açougues. Em toda sua gestão há controles, inspeções na fazenda, análises e testes de DNA que permitem seguir cada peça do animal do qual procede. No ano passado fizemos 750 análises de DNA e não foi necessário retirar certificação alguma".
Nessa linha, defendeu que "isso é o que compra a pessoa consumidora quando vê o "K": não só qualidade, mas segurança alimentar e a certeza de que o que está na etiqueta".
Barredo explicou que, "sobre essa base, o diagnóstico realizado e os desafios do departamento propõem uma estratégia de futuro, em dois planos: a revisão da marca Eusko Label para o cenário futuro e o Plano Setorial do Gado de Corte; algo que já estamos elaborando com o setor".
Ele insistiu que "As carnes certificadas devem ser, acima de tudo, uma ferramenta de valor para a pessoa pecuarista. Esse é nosso primeiro objetivo: que uma maior parte do preço chegue à exploração e que seus custos diminuam o máximo possível. Para conseguir isso, precisamos vender mais, porque isso repercutirá no aumento da base produtiva: mais bezerros que sejam engordados e sacrificados aqui".
Na sua opinião, para aumentar a produção é imprescindível ampliar o mercado, com campanhas específicas de promoção do gado, o impulso da Basque Label Harategia, o apoio à restauração, a compra pública e a abertura de canais comerciais fora da Comunidade Autónoma, com o fim de que se juntem mais pecuaristas e mais pontos de venda.
A seu ver, o sistema de qualidade basco deve se adaptar aos novos hábitos de consumo e compra, simplificando e tornando o modelo mais ágil sem reduzir o nível de controle. "Tudo isso precisa de uma governança forte: um Comitê Profissional no qual se sinta toda a cadeia, sob a perspectiva do trabalho coletivo e do objetivo comum e uma ficha pública de indicadores a cada ano", apontou.
Após lembrar que Eusko Label leva três décadas como referência da carne autóctone e que a intenção é prolongar essa trajetória por mais trinta anos junto ao setor, os estabelecimentos e a clientela fiel, Barredo ressaltou que esse é o propósito central do novo plano setorial.
Eusko Label é uma marca de qualidade que distingue os alimentos agrícolas e pecuários produzidos, elaborados ou preparados em Euskadi, oferecendo garantia de qualidade, autenticidade e origem por meio de controles e certificações externas.
O Conselho Regulador de Eusko Label e a própria marca foram constituídos em 1989 e os primeiros produtos certificados chegaram ao mercado em 1992. Atualmente, Eusko Label agrupa 18 famílias de produtos, com mais de 2.500 operadores e mais de 3.500 auditorias e análises anuais.
A conselheira destacou que "três em cada quatro consumidores bascos o citam de maneira espontânea, sem que ninguém o sugira, quando são perguntados como reconhecem um produto daqui, igualando em notoriedade a grandes marcas internacionais de produtos dos mais conhecidos no mercado". "Poucas marcas públicas ou privadas podem dizer isso", sublinhou.
Quanto ao Euskal Okela, lembrou que foi lançado em 1994 e que, quando dois anos depois estourou a crise das vacas loucas, o setor "pôde se apoiar e defender melhor pela confiança que o consumidor depositou no Eusko Label como garantia pública de origem e controle". Em 2004, a União Europeia o reconheceu como Indicação Geográfica Protegida.
Em 2016, Euskadi impulsionou um novo modelo de açougues com mais serviços e melhor adaptados às demandas da clientela. Em 2021, ajustou-se a novos requisitos e, neste momento, está finalizando o plano setorial que definirá as ferramentas necessárias para incorporar novas adaptações.
Barredo também revisou a evolução do consumo: "entre 2015 e 2025, o consumo de carne bovina nos lares reduziu-se em 34% no estado espanhol (de 5,69 a 3,77 kg por pessoa e ano) e em 36% em Euskadi (de 8,82 a 5,62 kg). A queda do volume não se traduziu em um desmoronamento da despesa: o gasto por pessoa caiu apenas 4,1% em Euskadi (de 89,78 a 86,08 euros correntes) e subiu 2,6% no conjunto do Estado. O resultado é que o gasto médio por quilo adquirido aumentou de forma notável.
Segundo indicou, Euskadi continua consumindo em casa 49% mais de carne bovina por pessoa do que a média estatal e desembolsa 60% mais, o que mantém a comunidade como o maior consumidor doméstico de carne bovina do Estado. Como conclusão geral, come-se menos carne, especialmente de bovino, mas o público basco continua sendo o que mais carne de bovino consome em casa e o gasto por pessoa se manteve na última década.
Tal como precisou, "quedas de consumo de carne, em grande medida de carne bovina, fechamentos de estabelecimentos e em concreto de açougues de bairro, necessidade de maior tamanho para competir, são as principais causas da queda da certificação".
Adicionou que "Outras relacionadas também com esta descida podem estar alinhadas com o sistema de certificação escolhido que limita os pontos de venda, pela autoexigência que nos marcamos e que têm a ver com o selo e por como estamos abordando esta situação".
Igualmente assinalou que "a cabana de vacas de carne do País Basco se manteve. Desde 2020 caiu 9%, e em uma década, apenas 6%. O que caiu com força foram os animais que são engordados e sacrificados aqui".
As carcaças sacrificadas nos matadouros bascos foram reduzidas em 26% desde 2020 e, no caso das certificadas com Eusko Label, a descida foi de 27%, praticamente na mesma proporção.
Em palavras da conselheira, "O primeiro desafio é tentar aumentar o engorde no País Basco, apoiando o ciclo completo. Já há um primeiro sinal de mudança: em 2025 as vacas em explorações com selo cresceram pela primeira vez desde 2020. É um dado pequeno, 0,6%, e não quero exagerá-lo. Mas vai na boa direção e trabalhamos para consolidá-lo".