Brad Lander, candidato do Partido Democrata nas eleições de meio de mandato previstas nos Estados Unidos para o próximo 3 de novembro, denunciou nesta quarta-feira que foi detido pelas forças de segurança israelenses enquanto participava de uma colheita de azeitonas na Cisjordânia.
"Fui detido pelas Forças de Defesa de Israel junto com um grupo de rabinos e voluntários. Estávamos apenas colhendo azeitonas em um olival perto de Nehalim, na Cisjordânia", indicou em um primeiro momento o próprio candidato em uma mensagem divulgada através das redes sociais.
Na mesma mensagem, Lander sublinhou que "a ocupação é um crime sob o Direito Internacional". "Colher azeitonas não é um delito sob nenhuma lei que eu conheça", destacou, vinculando sua prisão com a situação nos territórios palestinos.
Horas mais tarde, o político democrata comunicou também em suas redes sociais que havia sido liberado, embora com "uma 'advertência', aparentemente devido à minha notoriedade pública".
"Disse-lhes que nem sequer era ainda deputado, apenas um candidato", relatou, ao mesmo tempo em que advertiu que continuam sob custódia "várias dezenas" de rabinos e voluntários com os quais se encontrava no olival no momento das detenções.
Lander insistiu que todos foram presos unicamente por participar na colheita de azeitonas e exigiu sua libertação "imediatamente", ressaltando que, em sua opinião, são os palestinos quem sofrem cotidianamente esse tipo de episódios.
"Que fique claro: os palestinos enfrentam a cada dia consequências muito piores. Essas detenções por parte das FDI são uma tentativa a mais de minar o direito dos palestinos de colher seus olivais, circular por suas estradas e viver em suas casas", denunciou.
A Polícia de Israel defendeu sua atuação em uma mensagem nas redes sociais, onde afirmou que a colheita de azeitonas "foi realizada sem coordenação prévia".
"As forças foram obrigadas a deter todos os envolvidos e trasladá-los a uma delegacia. Após sua chegada, decidiu-se colocar em liberdade um dos estrangeiros ao constatar-se que era candidato ao Congresso dos Estados Unidos", acrescentou o corpo.
A prisão ocorreu quando Lander estava acompanhado por dezenas de ativistas que operam na área no âmbito de campanhas a favor dos Direitos Humanos. Estima-se que cerca de 80 voluntários da organização Rabinos pelos Direitos Humanos foram detidos durante a operação.
A própria organização afirmou em um comunicado que as autoridades israelenses informaram que o motivo da detenção era que estavam "dentro de uma zona militar fechada".
Israel acusa Lander de buscar uma "provocação calculada"
Horas depois do incidente, o Governo israelense reagiu afirmando que o que aconteceu "não tinha nada a ver com a colheita de azeitonas" e vinculou isso a uma tentativa de "capturar manchetes", qualificando a presença de Lander como um "imprudente espetáculo político".
"A última manobra de Brad Lander não é mais do que uma provocação política calculada. Lander viajou para um país estrangeiro, entrou deliberadamente em uma zona de segurança restrita e participou de uma atividade não autorizada sem a coordenação necessária", denunciou o Ministério das Relações Exteriores nas redes sociais.
O departamento diplomático reprochou ao democrata que, antes de sua chegada a Israel, "foi informado explicitamente de que era necessária uma coordenação adequada com as autoridades pertinentes", sem especificar quais, para poder realizar a atividade, e assegurou que Lander "decidiu ignorar essas instruções".
Nessa linha, o Ministério apoiou a resposta das forças israelenses em "um momento de grande tensão em matéria de segurança". "Brad Lander veio em busca de uma confrontação. Agora finge ser sua vítima", concluiu o Ministério.