O Likud, a formação liderada por Benjamin Netanyahu, somou uma cadeira adicional e atinge os 27 representantes após a contagem parcial dos sufrágios emitidos mediante o sistema do duplo envelope, o mecanismo utilizado sobretudo por militares, reservistas e diplomatas, além de alguns funcionários públicos e pessoas doentes que votam de forma antecipada.
Esses sufrágios, mais de 430.000 nesta convocação eleitoral, são contabilizados uma vez escrutinado o restante dos votos e, em ocasiões, modificam a distribuição final de cadeiras na Knesset israelense. Embora essa contagem provisória conceda um deputado a mais ao partido de Netanyahu, o equilíbrio entre blocos permanece o mesmo, já que a cadeira procede de Shas, o partido dos sefarditas ultraortodoxos integrado no mesmo bloco.
Assim, o bloco encabeçado pelo Likud mantém 53 assentos, enquanto a aliança de partidos liderada pelo ex-chefe do Estado-Maior de Israel, Gadi Eisenkot, fica com 48. Ambas as coalizões continuam longe da maioria absoluta de 61 cadeiras, pelo que o papel das formações árabes Lista Conjunta e Raam será determinante, com um total de 19 deputados, uma cifra sem precedentes na história democrática de Israel.
Horas antes, o ministro da Defesa israelense, Israel Katz, dirigente do governante Likud, havia destacado que o resultado do duplo envelope supõe um respaldo à linha de segurança impulsionada por Netanyahu e por ele próprio.
"Os resultados da contagem de votos dos soldados regulares e de reserva nos envelopes duplos representam para mim uma grande prova de confiança e apoio à política de segurança", assinalou, valorizando o apoio recebido de "aqueles que verdadeiramente carregam sobre os ombros a segurança de Israel com coragem, sacrifício e uma dedicação excepcional".
Segundo Katz, esses eleitores são quem "conhece de perto a poderosa atividade" das Forças de Defesa de Israel (FDI) em Gaza, Síria e Líbano e "também em Judeia e Samaria", denominação que utiliza para se referir à Cisjordânia.
"Eles sabem o que fizemos no Irã e também no Iêmen, e compreendem muito bem a grande mudança que lideramos no conceito de segurança em direção à iniciativa, ao ataque e à resolução", afirmou.
O sistema de duplo envelope funciona da seguinte maneira: a cédula do cidadão é introduzida primeiro em um envelope sem identificação e este, por sua vez, é colocado dentro de outro envelope que contém os dados do votante. Desta forma, as autoridades eleitorais podem verificar que a pessoa não votou em outro colégio, preservando ao mesmo tempo o segredo do sufrágio.