A principal milícia insurgente do estado etíope de Tigray, o Frente Popular para a Libertação de Tigray (TPLF), comunicou sua saída da capital regional, Mekelle, diante do avanço das tropas do Governo federal. Trata-se do movimento mais relevante desde que se recomeçaram os combates nesta zona do norte da Etiópia, cenário entre 2020 e 2022 de um dos conflitos armados mais cruéis da história recente do continente africano.
"O Governo de Tigray decidiu retirar-se temporariamente de Mekelle para permitir que nosso Exército destrua o inimigo diante dos possíveis ataques que este regime genocida possa lançar contra nosso povo e nossa cidade", anunciou o TPLF em uma mensagem publicada em suas redes sociais.
Após meses de desencontros entre o Executivo etíope e as autoridades de Tigray, somados a divisões internas nestas últimas, em meados do mês passado estourou uma nova fase de guerra aberta que fez saltar pelos ares os acordos de Pretória (África do Sul), assinados em 2022 para encerrar o devastador conflito anterior. Aquela guerra causou entre 100.000 e 600.000 falecidos em apenas dois anos, segundo cálculos do Governo etíope e da União Africana, respectivamente.
Addis Abeba responsabilizou países como Eritreia, Sudão e Egito por apoiar as chamadas Forças da Coalizão para a Sobrevivência dos Povos da Etiópia, uma aliança armada articulada em torno do TPLF e das autoridades tradicionais de Tigray, atores centrais da contenda de 2020 e que, após os pactos de Pretória, haviam ficado em um segundo plano até seu recente retorno à frente.
No lado oposto situam-se o Exército etíope e as Forças de Paz de Tigray (FPT), uma cisão do TPLF que se tornou a vanguarda da contraofensiva federal. Neste mesmo fim de semana, as FPT proclamaram um sucesso estratégico ao comunicar a captura do aeroporto de Mekelle, um enclave chave para o controle da capital regional.
Embora meios internacionais como a Radio France Internationale (RFI) apontem, citando fontes locais, que as forças etíopes e seus aliados já teriam entrado em Mekelle, o TPLF insiste que a contenda continua aberta. "Nosso objetivo continua sendo claro: garantir nossa existência, segurança, soberania e direito à autodeterminação como povo", indicou.
"O inimigo que entrou em Tigray permanecerá enterrado lá", concluiu o TPLF.
A comunicação mais recente sobre a ofensiva divulgada pelas Forças de Paz de Tigray em suas redes sociais detalha que uma força conjunta de militares federais e milicianos avança pela localidade de Aguale em direção ao norte, seguindo a estrada que leva a Adigrat, situada a 35 quilômetros ao norte de Mekelle.