O Conselho de Ministros aprovou esta terça-feira, por proposta do Ministério dos Transportes e Mobilidade Sustentável, o decreto real que cria o Defensor de Vítimas de Acidentes de Transporte Coletivo, uma figura estável e permanente encarregada de coordenar o atendimento aos afetados e aos seus familiares.
O seu trabalho dará continuidade à assistência após um acidente, também a médio e longo prazo, quando os dispositivos de emergência já tiverem sido desativados. O objetivo é garantir o apoio psicológico, social e jurídico e proteger os direitos, a dignidade e as necessidades das vítimas.
O Defensor contará com nível de subsecretário e será uma figura diferenciada dentro do Ministério. Esta posição institucional permitir-lhe-á coordenar ações, solicitar informações, exigir respostas de outros organismos e supervisionar o cumprimento dos seus compromissos.
Uma proposta de reforma normativa em três meses
O decreto real incorpora a missão proposta pelas associações: assegurar a proteção efetiva das vítimas e dos seus familiares, o acesso à informação, o atendimento integral e o acompanhamento e seguimento dos processos decorrentes dos acidentes.
No prazo de três meses a partir da sua nomeação, o Defensor apresentará, com a participação destas associações, um projeto para melhorar o quadro normativo de atendimento às vítimas.
A proposta abordará a estrutura institucional da assistência e as fórmulas de colaboração entre administrações e entidades. Também permitirá incorporar as lições de acidentes recentes e anteriores nos diferentes modos de transporte e estudar as questões que exigem uma norma com estatuto de lei.
As associações participarão de maneira ativa, consultiva e permanente em todas as funções do Defensor através de um grupo de trabalho.
Em que acidentes poderá intervir
O âmbito de atuação compreenderá os acidentes de transporte coletivo de viajantes de titularidade ou competência estatal: ferrovia, aviação comercial, transporte marítimo de passageiros e autocarro.
A sua intervenção poderá estender-se aos serviços autonómicos e locais mediante acordos de colaboração com as administrações competentes.
A norma adota uma definição ampla de vítima. Inclui as pessoas falecidas, desaparecidas ou feridas, mas também aquelas que sofram danos psicológicos, os seus familiares e pessoas próximas e aqueles que dependiam delas, sempre que o acidente os afete diretamente.
Informação, aconselhamento e coordenação da assistência
As funções do Defensor são distribuídas em dez blocos. Entre as suas principais tarefas estará agir como interlocutor de referência das vítimas e seus familiares perante as administrações, organismos e entidades envolvidas.
Também estabelecerá um quadro comum para coordenar a resposta, facilitar informações claras e manter o aconselhamento. Participará na elaboração de protocolos de assistência, com especial atenção às pessoas vulneráveis.
A orientação compreenderá os direitos das vítimas e as vias para exercê-los, as ajudas disponíveis, as reclamações por danos, o acesso à justiça gratuita e os direitos económicos. Além disso, facilitará apoio emocional e terapêutico.
O Defensor poderá requerer a informação necessária a órgãos, organismos e administrações para desenvolver o seu trabalho e colaborará com as associações de vítimas e outras instituições dedicadas ao seu atendimento.
Relatórios sobre o atendimento e boas práticas informativas
Entre as suas obrigações de transparência e prestação de contas constará a elaboração de relatórios sobre a assistência prestada em cada acidente e as reclamações recebidas.
Além disso, preparará com as associações dos meios de comunicação um código de boas práticas para o tratamento ético da informação sobre estes acontecimentos.
A nova figura cooperará de forma particular com a Autoridade Administrativa Independente para a Investigação Técnica de Acidentes e Incidentes (AITAT), respeitando a sua independência.
Como se organizará o Defensor de Vítimas
O Defensor será nomeado por decreto real do Conselho de Ministros, sob proposta do ministro dos Transportes e da Mobilidade Sustentável.
Contará com um Gabinete do Defensor, com nível de Direção-Geral, que prestará apoio técnico e do qual dependerão uma Secretaria-Geral e uma Subdireção-Geral de Atendimento às Vítimas. Disporá também de um Gabinete Técnico, com nível de subdireção-geral, para o seu aconselhamento direto.
A nova figura não substituirá outros organismos. Respeitará a independência da AITAT, a função dos órgãos judiciais e as competências autonómicas e municipais em saúde, serviços sociais e transporte. A sua atuação nestes âmbitos será articulada por meio de instrumentos de cooperação entre administrações.