La directora del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), Marina Pollán, ha subrayado la importancia de impulsar la educación científica desde edades tempranas para que niños y adolescentes “crezcan entendiendo mejor cómo funciona la ciencia, tener conocimientos para confiar en sus posibilidades y manejar bien las expectativas que genera”.
Pollán ha realizado estas declaraciones durante la jornada “Ciencia, protección de la salud y lucha contra la desinformación”, organizada conjuntamente por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
En el encuentro, personal investigador, comunicadores, divulgadores, profesionales sanitarios y representantes de asociaciones de pacientes han analizado cómo trasladar información científica fiable a la ciudadanía en un escenario en el que la desinformación tiene un peso creciente.
La directora del ISCIII ha recalcado que es esencial trasladar a la población que la ciencia “tiene mensajes a veces difíciles de transmitir, lo que obliga a utilizar con responsabilidad el conocimiento generado y no siempre tiene la respuesta que la ciudadanía puede esperar”.
Ha recordado además que la sociedad española “responde y colabora, como se vio en la pandemia con estudios como el de seroprevalencia y como se ve ahora con proyectos como IMPaCT, que demuestran que hay buenos niveles de confianza”.
Por otro lado, la directora de la FECYT, Izaskun Lacunza, ha coincidido en que el vínculo entre ciencia y ciudadanía “es hoy más fuerte, más exigente y más directa gracias a que existen más canales y hay un mayor acceso a información y se desarrollan más iniciativas de cultura científica”.
Ambas responsables han abordado también el valor de la ciencia abierta. Lacunza ha señalado que este enfoque ha ido madurando con el tiempo hasta convertirse en un elemento clave para la comunidad científica. “Desde FECYT intentamos aportar valor ofreciendo información científica rigurosa con herramientas como SINC, el SMC o el proyecto Ciencia de la comunicación científica”, ha indicado.
Evidencia científica y diseño de políticas públicas en salud
La primera mesa de la jornada, titulada “Investigación en salud, divulgación e influencia en el desarrollo de políticas públicas en Salud. Casos de éxito”, se ha centrado en el papel de la investigación biomédica y su capacidad para orientar las políticas públicas.
Las ponentes han presentado diversos casos prácticos que muestran cómo la evidencia científica contribuye a la puesta en marcha de medidas de salud pública, y cómo la comunicación y la divulgación permiten que la ciudadanía conozca mejor las acciones institucionales destinadas a mejorar la salud.
La segunda sesión se ha dedicado al desafío de frenar la desinformación en salud desde distintas áreas de la investigación y de la comunicación científica.
En este bloque se ha profundizado en la dificultad de informar con rigor sobre cuestiones sanitarias en un entorno saturado de bulos, partiendo de una definición precisa de qué se entiende por desinformación en salud y de las razones por las que la población resulta especialmente vulnerable frente a ella. A lo largo del intercambio se ha analizado cómo la pandemia de COVID-19 ha modificado la relación entre ciencia, instituciones, medios de comunicación y ciudadanía, generando una mayor implicación y capacidad de cuestionamiento, pero también incrementando la sensación de incertidumbre y desconcierto.
Asimismo, se han examinado los principales obstáculos para trasladar la evidencia científica de forma clara y accesible, la pérdida de confianza en instituciones y medios, y las consecuencias directas que los bulos tienen en las decisiones que toman los pacientes sobre su salud.
Finalmente, se han propuesto distintas vías para reforzar la comunicación en salud, poniendo el foco en la necesidad de anticiparse a la desinformación, promover el pensamiento crítico, fortalecer el papel de los profesionales sanitarios y de las organizaciones de pacientes, y encontrar un equilibrio adecuado entre rigor, sencillez y utilidad en la información que recibe la ciudadanía.