Un grupo de especialistas encabezado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha desarrollado una investigación en modelo animal que apunta a efectos positivos en la prevención de la diabetes tipo 2 mediante el consumo de un paté funcional enriquecido con silicio.
“Realmente se trata de una línea de investigación que creemos tiene un futuro prometedor”, han asegurado las investigadoras del Departamento de Farmacología, Farmacognosia y Botánica del Grupo de Nutrición y Salud Cardiovascular (AFUSAN), Alba Garcimartín Álvarez y Aránzazu Bocanegra de Juana, y el también investigador de este grupo y profesor del Departamento de Nutrición y Ciencia de los Alimentos de este centro académico, Adrián Macho González.
El trabajo, difundido en la revista especializada ‘Foods’, confirma que un paté de cerdo con menos grasa y enriquecido en silicio ofrece resultados alentadores en la prevención de la diabetes tipo 2 en modelo animal, mientras que el elevado consumo de carnes rojas y procesadas continúa vinculado a un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad.
No obstante, su arraigo en los hábitos alimentarios “convierte a estos alimentos en una oportunidad estratégica para reformular productos con compuestos bioactivos que ayuden a prevenir o ralentizar la progresión de la enfermedad”, han continuado Garcimartín Álvarez y Bocanegra de Juana.
En esta línea, el estudio detalla que el silicio procedente de tierra de diatomeas, un polvo fino originado a partir de restos fosilizados de algas ricas en este mineral, incorporado como ingrediente funcional en un derivado cárnico, ha mostrado efectos antidiabéticos “prometedores”. Ello “respalda su potencial como adyuvante nutricional en la prevención de la diabetes tipo 2”, expone.
Además, esta investigación constituye la primera ocasión en la que se analizan los efectos antidiabéticos del silicio en hembras, dado que “todos los estudios anteriores se habían realizado en ratas macho”, ha declarado Macho González, quien ha añadido que ahora se puede “afirmar que también presenta eficacia en hembras de un año, que correspondería a una población de mujeres premenopáusicas de mediana edad, habitualmente poco representada en ensayos preclínicos y clínicos”.
Se han estudiado tres formulaciones de paté
Para alcanzar estas conclusiones, el equipo ha analizado el impacto de distintos patés funcionales utilizando un modelo nutricional de diabetes tipo 2 inducida mediante una dieta rica en grasa saturada y colesterol en ratas Wistar hembras de un año. En el ensayo se sustituyó el paté comercial por tres formulaciones alternativas.
En concreto, se probó un paté enriquecido con silicio; otro con reducción de grasa, elaborando la emulsión con un sustituto lipídico que además dificulta su liberación y absorción; y un tercero que combina ambas estrategias. La reformulación de estos patés ha sido realizada por investigadoras del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (ICTAN), también firmantes del artículo.
Los resultados muestran que el simple reemplazo del paté convencional por cualquiera de estas tres versiones funcionales ya genera efectos positivos. Sin embargo, el mayor beneficio se ha observado con el paté reducido en grasa y enriquecido con silicio, que ha mejorado la sensibilidad a la insulina y ha logrado descensos en glucosa, insulina y triglicéridos en sangre, además de un menor riesgo de alteraciones ligadas al colesterol.
Asimismo, se han detectado mejoras adicionales en páncreas y tejido óseo, en particular en la tibia, que se ha observado más grande y pesada y con un contenido superior de magnesio y fósforo. Los próximos pasos de la investigación se orientan a profundizar en los mecanismos bioquímicos mediante los cuales el silicio incrementa la sensibilidad a la insulina y contribuye al mantenimiento de la función pancreática.
“Uno de los pasos interesantes y viables sería validar estos resultados en estudios clínicos que permitan evaluar la seguridad, eficacia y dosis óptima del silicio procedente de la tierra de diatomeas en alimentos funcionales, así como la aceptación del producto”, han concluido los tres investigadores.