El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), Luis Planas, ha insistido este jueves en El Ejido (Almería) en que la innovación científica y tecnológica debe trasladarse al sector agrario “lo más rápido posible”, al considerarla un “pilar esencial para blindar la autonomía alimentaria”.
Planas ha intervenido en el acto por el 25 aniversario del centro de Syngenta en el municipio almeriense, coincidiendo con la puesta en marcha de un nuevo centro tecnológico de I+D enfocado a cultivos hortícolas de fruto, entre ellos tomate, pimiento y pepino.
Según ha informado el Ministerio en una nota, el titular de Agricultura ha vinculado la capacidad de dar respuesta a las necesidades actuales y futuras de producción de alimentos con el “progreso científico” y ha incidido en que “una agricultura más tecnificada resulta más competitiva y más sostenible”.
También ha subrayado que se trata de un objetivo compartido que requiere colaboración público-privada entre administraciones, universidades, empresas, centros tecnológicos, agricultores y ganaderos, con el fin de avanzar hacia una agricultura más “competitiva y rentable”.
El nuevo centro de Syngenta en El Ejido, en el que la compañía ha destinado diez millones de dólares, está concebido para acortar los tiempos habituales en el desarrollo de mejora genética varietal y se integra en un complejo más amplio dedicado al diseño de soluciones para cultivos hortícolas de fruto, según ha señalado la empresa en un comunicado.
La instalación se basa en un enfoque “del campo al laboratorio”, de manera que los diagnósticos arrancan directamente en las explotaciones de los agricultores y no exclusivamente en los laboratorios, con la finalidad de “situar al agricultor en el centro de la investigación”.
El complejo agrupa en un mismo espacio la mejora genética, la investigación en semillas, el desarrollo de nuevas variedades y la incorporación de tecnologías avanzadas y herramientas digitales. Asimismo, dispone de sistemas de bioseguridad de alto nivel que permiten a los científicos trabajar con amenazas emergentes en un entorno controlado y en cuarentena.
Planas ha calificado a Syngenta de “ejemplo sobresaliente” del ecosistema de innovación en España y ha resaltado su “dominio” en la generación de soluciones para la protección de cultivos y en la producción de semillas de “alto rendimiento”.
Igualmente, ha valorado su participación en grupos operativos de innovación, con proyectos como Phytodrom, que ensaya el uso de drones para la aplicación aérea de fitosanitarios, y su colaboración con emprendedores tecnológicos en La Vega Innova, centro de innovación del Ministerio.
Marco regulatorio para la innovación agraria
El ministro ha reclamado un “marco regulatorio más equilibrado que favorezca la competitividad y la rentabilidad” que permita incorporar con mayor facilidad el progreso científico a la producción agraria.
“Para que todo el potencial científico de la mejora vegetal llegue al campo, necesitamos un marco normativo que lo haga viable”, ha señalado, al tiempo que ha aludido a la necesidad de mayor agilidad en los tratamientos y en la aplicación de fitosanitarios, entre otros aspectos mediante la autorización del uso de drones.
En esta línea, ha mencionado el futuro paquete ómnibus de reforma de hasta 14 normas comunitarias planteado por la Comisión Europea, en el que ha destacado la simplificación de los reglamentos de comercialización de productos fitosanitarios y de límites máximos de residuos de plaguicidas, así como la directiva de uso sostenible de fitosanitarios.
También ha hecho referencia al reglamento que permitirá la aplicación de nuevas técnicas genómicas, impulsado por España durante su Presidencia del Consejo de la Unión Europea en el segundo semestre de 2023 y que entrará en vigor a mediados de 2028.
Planas ha explicado que el desarrollo de variedades más resistentes a plagas, enfermedades y fenómenos climáticos adversos supondrá una “mejora sustancial” de la productividad agraria y, a la vez, del valor nutricional y de la vida útil de los alimentos.
Red global de innovación de Syngenta
El director global del negocio de Semillas Hortícolas de Syngenta, Matthew Johnston, ha advertido de que “están surgiendo nuevos patógenos a un ritmo sin precedentes, afectando a agricultores de todo el mundo”, por lo que considera “esencial ofrecer semillas fuertes y resistentes para proteger los cultivos y a los agricultores”.
Johnston ha añadido que esta inversión refuerza el “compromiso” de la compañía con el apoyo a los agricultores mediante innovación y con el desarrollo de soluciones que contribuyan a proteger sus cultivos, “no solo en España, sino en todo el mundo”.
Por su parte, el director global de I+D de Syngenta Semillas Hortícolas, Uri Krieger, ha explicado que el centro de El Ejido se integra en una red internacional de instalaciones de innovación y representa “uno de los mejores ejemplos para demostrar la conexión entre los genetistas mejoradores y los agricultores que dependen del rendimiento, la calidad y la disponibilidad de los productos para asegurar sus necesidades de producción”.
Krieger ha recalcado que la labor que se desarrolla de forma continuada en El Ejido no solo respalda a los productores españoles, sino también a agricultores de otros países, al facilitar el intercambio de conocimiento y datos con equipos de I+D situados en las principales zonas productoras del mundo.