Un ciutadà salvadoreny, identificat com Edwin López-Cornejo, ha mort mentre es trobava retingut en un centre del Servei de Control d'Immigració i Duanes (ICE, per les seves sigles en anglès) a l'estat de Nova Jersey, unes instal·lacions que des de fa anys concentren protestes i denúncies pel tracte dispensat a les persones preses.
En una nota oficial, l'ICE va explicar que l'equip mèdic de l'Hospital Universitari de Newark va certificar aquest diumenge la mort del salvadoreny de 41 anys, que estava internat al centre de detenció Delaney Hall.
Segons la versió de l'ICE, López-Cornejo va patir una "emergència mèdica" mentre romania sota custòdia, tot i que el personal sanitari "va respondre de seguida". "La causa oficial del falleixement està pendent d'un examen mèdic addicional", ha indicat l'organisme.
La Patrulla Fronterera dels Estats Units havia arrestat prèviament l'home per "entrar il·legalment al país". Un jutge d'immigració va ordenar la seva expulsió a l'agost de 2006 i va ser deportat a El Salvador, tot i que posteriorment va tornar al territori nord-americà "en una data desconeguda".
"El 18 de juny de 2026, l'ICE va detenir López-Cornejo a Plainfield, Nova Jersey. Va ser reclòs al centre de detenció Delaney Hall a l'espera de la seva expulsió dels Estats Units, en virtut de la reactivació de la seva ordre anterior", ha precisat l'organisme en el seu comunicat.
Delaney Hall ja havia estat escenari d'una altra mort. Al desembre de 2025, un migrant haità, Jean Wilson Brutus, va morir "per causes naturals" després de "patir una emergència mèdica", segons va informar llavors l'ICE.
La governadora de Nova Jersey, la demòcrata Mikie Sherrill, ha assenyalat que les autoritats estan treballant "per recopilar tots els fets relacionats amb aquesta mort" i ha denunciat "obstruccions" en els seus intents de dur a terme una inspecció sanitària al centre, gestionat per Geo Group, una companyia privada de serveis penitenciaris que administra nombrosos centres de detenció al país.
"Aquesta tragèdia és un altre recordatori dolorós de per què Delaney Hall hauria de tancar-se. Fa molt de temps que m'oposo a l'ús de presons privades amb fins de lucre que operen en un espai que hauria de reservar-se per al govern", ha manifestat la governadora.
A començaments d'any, les autoritats locals van decretar un toc de queda temporal davant les protestes que reclamaven el tancament del centre, motivades per les denúncies de condicions inhumanes per a les persones detingudes a l'interior.