España se ha convertido en el país más utilizado del planeta por las compañías internacionales como “trampolín” para canalizar sus inversiones hacia Latinoamérica, actuando como el principal ‘puente’ elegido por empresas de Estados Unidos, Francia y Luxemburgo para acortar la distancia entre ambas orillas del Atlántico.
De acuerdo con el informe “El uso de trampolines en la inversión extranjera del mundo hacia América Latina: El papel de España”, elaborado por el Consejo Empresarial Alianza por Iberoamérica (Ceapi) y la Universidad Complutense de Madrid, un total de 744 matrices extranjeras recurrieron a España como base para desembarcar en Latinoamérica a través de 1.081 filiales, lo que supone casi 1,5 filiales por cada matriz.
En detalle, 125 empresas estadounidenses, 82 francesas, 64 luxemburguesas, 57 alemanas, 51 británicas y 41 italianas canalizaron sus inversiones hacia Latinoamérica desde España. Del conjunto de las 744 matrices, el 59,9% tenía su sede en Europa; el 21,1% en Estados Unidos y Canadá; el 8,7% en Latinoamérica; el 5,6% en Asia-Pacífico; el 2,3% en el Caribe; y el 1,3% en Oriente Próximo y África.
Los principales destinos de estas inversiones fueron México (25,2%), Brasil (19,2%), Colombia (18,8%) y Chile (17,3%), mientras que el resto de países de la región absorbieron el 19,2% restante.
“La economía española funciona como un 'hub' o nodo estratégico que canaliza inversión europea, norteamericana, asiática e, incluso, latinoamericana hacia América Latina, lo que contribuye a reforzar el papel de las empresas multiberoamericanas en la integración del espacio iberoamericano”, ha resumido Isabel Álvarez, catedrática de Economía Aplicada de la Universidad Complutense.
El estudio, presentado este lunes en las oficinas del despacho Pérez-Llorca, sostiene que el papel de España va más allá de la mera aportación de capital, al configurarse también como “puente cultural y organizativo” que adapta las prácticas de gestión a la realidad latinoamericana y como coordinador de las redes regionales de los grandes grupos multinacionales.
Asimismo, Álvarez ha incidido en que las empresas perciben ventajas al invertir en Latinoamérica desde España por la menor “distancia psicológica”, los convenios de doble imposición firmados, el “paraguas jurídico” que brinda la Unión Europea y los menores costes de financiación del capital.
El documento cifra en 26.784 las matrices globales con presencia en Latinoamérica y en 79.650 el número de sus filiales, lo que equivale a 2,97 filiales por matriz. España concentra el 10,43% de esas matrices (2.794) y el 11% de las filiales (7.323).
De este modo, se sitúa en segunda posición por número de filiales, solo por detrás de Estados Unidos (10.881) y por delante de Italia (3.063), Francia (2.511), Alemania (2.407), Japón (2.360) y Reino Unido (2.248).
Latinoamérica continúa siendo un receptor neto de capital extranjero, con 2,856 billones de dólares (2,553 billones de euros) recibidos en 2024 frente a los 920.591 millones de dólares (822.893 millones de euros) enviados a otras regiones. Sin embargo, su peso en el total mundial se ha reducido del 7% al 5% entre 2010 y 2024.
El 55% de las inversiones dirigidas a Latinoamérica se concentra en el sector servicios y el 27% en la industria, aunque existen “notables diferencias” entre países en función de sus especializaciones productivas.
La presidenta de Ceapi, Núria Vilanova, ha apuntado que Panamá y Uruguay están emergiendo como nuevos ‘hubs’ para operar en Latam, de forma similar al papel de Luxemburgo en Europa, mientras que el atractivo de Brasil, México, Argentina y Colombia es “proporcional” al tamaño de sus economías.
Mirando al medio plazo, la evolución de la geopolítica y las expectativas ligadas al acuerdo UE-Mercosur y a la renovación del tratado UE-México podrían abrir una nueva oleada de proyectos que refuercen todavía más la función de bisagra que España desempeña dentro de Europa.
Inversiones españolas en Latinoamérica
El informe detalla que el ‘stock’ de inversiones españolas en Latinoamérica alcanzó en 2024 los 229.000 millones de dólares (204.697 millones de euros) y que está “más activo que nunca”. Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México concentraron el 83,4% de ese volumen.
El número de compañías con más del 50% de capital español se ha multiplicado por cuatro en la última década, pasando de 2.330 en 2014 a 10.811 en 2024.
Además, desde 2013 Latinoamérica ha concentrado en torno al 40% de la IED anual española y más del 30% del total de inversiones en el exterior, lo que, según Ceapi, respalda la utilización del término “multiberoamericanas”.