Los desplazamientos de largo recorrido encaran 2026 con una perspectiva más prudente, condicionados por el elevado coste como freno principal, al que se suma una mayor inclinación por los viajes dentro del propio país y la limitación de días libres, según un reciente informe de la European Travel Comission (ETC) y Eurail.
En concreto, entre los mercados analizados con destino Europa --Australia, Brasil, Canadá, China, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos--, el 42% se plantea viajar al continente en 2026, lo que supone un leve retroceso (-3%) frente al ejercicio anterior.
Al frente se sitúan China (59%) y Brasil (54%). En el gigante asiático, la demanda sigue siendo sólida pese a una ligera corrección, con unos turistas que se decantan cada vez más por itinerarios a medida y centrados en experiencias.
En el caso de Brasil, el interés por Europa se mantiene, aunque el encarecimiento de los viajes está empujando a parte de los viajeros hacia alternativas domésticas y de corta distancia, incluso cuando Portugal continúa destacando como destino favorito.
Diversos mercados emisores muestran una clara preferencia por desplazamientos más próximos y con mejor relación calidad-precio. Australia registra el recorte más acusado (47% y -7%), reflejo de un giro más amplio en los viajes de larga distancia hacia destinos asiáticos cercanos.
Canadá anota también una leve disminución (45%) ante la fuerte tracción de los viajes internos y a zonas de clima cálido. En Estados Unidos, las intenciones de viaje se moderan hasta el 34%, ya que la incertidumbre económica y el temor a una recesión condicionan la elección de destinos, pese a que el apetito general por viajar se mantiene.
Por su parte, Corea del Sur experimenta un repunte moderado (34%), aunque crece el número de personas que optan por no realizar viajes de largo radio. Japón, en cambio, continúa siendo el mercado menos proclive, con un 20% valorando un viaje a Europa en 2026.
El encarecimiento de los viajes frena la demanda
Entre quienes no contemplan salir al extranjero, el elevado coste se consolida como el principal elemento disuasorio (52%), seguido de una preferencia creciente por los viajes nacionales. La asequibilidad continúa siendo la mayor barrera para desplazarse a Europa (43%), especialmente entre los viajeros más jóvenes, de 18 a 34 años.
La falta de tiempo de vacaciones permanece como el mayor condicionante para los turistas de Corea del Sur y Japón, mientras que los encuestados chinos muestran una sensibilidad más acusada ante las tensiones geopolíticas a la hora de planificar viajes de larga distancia en comparación con otros mercados emisores.
Al mismo tiempo, la seguridad se ha convertido en el criterio más relevante al seleccionar un destino europeo, según el 51% de los participantes en la encuesta, un porcentaje que aumenta de forma notable año tras año. Europa se sitúa en primera posición a escala global en todas las dimensiones de seguridad, desde la estabilidad política y la seguridad personal hasta los riesgos naturales.
Esta percepción es especialmente intensa entre los viajeros chinos, lo que refuerza la imagen de Europa como un destino fiable y seguro en un contexto internacional marcado por la incertidumbre, de acuerdo con el barómetro de ETC y Eurail.
Más dudas a la hora de reservar y cambios en la forma de viajar
El patrón de reserva refleja también una mayor incertidumbre: algo más de un tercio de los turistas (36%) ha cerrado ya un viaje a Europa, una proporción inferior a la del año anterior, con descensos particularmente acusados en China y Corea del Sur.
El interés por los viajes con paquetes completos continúa retrocediendo, mientras gana terreno la contratación de paquetes parciales. Este viraje se explica sobre todo por el comportamiento de los viajeros chinos, en tanto que las reservas por separado siguen dominando entre los turistas de EEUU, Canadá y Australia.
El ocio permanece como la razón principal para desplazarse a Europa (75%), pero los viajes de negocios han crecido de forma significativa (9% y +3%), con mayor peso en Australia y Corea del Sur. La cultura y la historia encabezan las actividades previstas, seguidas por la gastronomía, las escapadas urbanas y la naturaleza. El 'slow travel' continúa ganando tracción, pasando del 22% en 2025 al 26% en 2026.
También se observan cambios en las prioridades de gasto. La partida principal sigue siendo la comida y la bebida, aunque el interés por las compras se ha reducido. Este descenso se debe en gran medida a China, donde la intención de compra ha bajado del 66% al 51%. El segmento de bienestar sigue siendo minoritario, pero muestra un aumento del interés (+3%), nuevamente liderado por los viajeros chinos (25%).