Universitas y Grupo Iruña han formalizado la creación de un nuevo grupo hostelero conjunto que prevé superar los 20 millones de euros de facturación y aglutinará una plantilla cercana a los 200 empleados. Con esta operación aspiran a afianzar su posición en el mercado nacional de la restauración organizada y a aprovechar el actual dinamismo del sector.
En un comunicado conjunto, ambas compañías han señalado que la integración les permitirá “complementar la cartera de servicios actual, ser más competitivos en un entorno dominado por las multinacionales y sentar las bases para un crecimiento en nuevas geografías”.
Según han detallado, la operación se apoya en la suma de las capacidades de la hostelería de alta gama y el catering de eventos, junto con la experiencia en el canal institucional y universitario, lo que reforzará su propuesta de valor.
La alianza se inscribe en el plan de expansión de Universitas, respaldado por su accionista de referencia, el fondo Stellum Food&Tech, gestionado por Stellum Capital, que impulsa su crecimiento inorgánico.
Los actuales socios de Grupo Iruña se incorporarán al capital del nuevo grupo resultante y conservarán “sus valores de cercanía y arraigo, reforzando así el compromiso de ambas empresas con el proyecto compartido y la sostenibilidad futura del negocio”.
Origen y trayectoria de Grupo Iruña
Grupo Iruña nació en torno al histórico Café Iruña de Bilbao, abierto en 1903 en los Jardines de Albia de la capital vizcaína. Con el paso de las décadas, ha evolucionado hasta convertirse en un operador integral de hostelería, con presencia en espacios emblemáticos de la ciudad como el Bilbao Exhibition Centre (BEC), el Teatro Arriaga, la Torre Iberdrola o el Puerto de Bilbao, entre otros enclaves. La compañía destaca por su oferta de catering prémium dirigida tanto a clientes corporativos como a particulares.
Especialización de Universitas en el canal universitario y laboral
Universitas acumula más de 20 años de experiencia en restauración, con un foco principal en el ámbito universitario y laboral. Gestiona cafeterías, restaurantes y servicios de catering en centros públicos y privados del área metropolitana de Barcelona.
Tal y como subrayan desde la compañía, su modelo de gestión, basado “en la calidad del servicio, la eficiencia operativa y el compromiso específico con la comunidad universitaria”, le ha permitido consolidarse como operador de referencia en este segmento.
Visión de los socios y del inversor Stellum
Los accionistas de Grupo Iruña, Amaia y Gaizka Aseguinolaza, han manifestado que se suman a este proyecto convencidos de que Universitas y Stellum Capital “son los socios idóneos” para acompañarles “en la siguiente etapa de crecimiento de Grupo Iruña”.
“Más de 40 años de historia nos avalan y esta unión nos da la dimensión y los recursos necesarios para continuar siendo referentes en la hostelería de calidad”, han recalcado.
Por su parte, Carlos Garza, CEO de Universitas, ha remarcado que la operación con Grupo Iruña constituye “un paso estratégico clave” para la compañía.
En sus palabras, “La complementariedad entre nuestros modelos de negocio y la solidez de ambas organizaciones nos permitirá construir un grupo hostelero con capacidad de competir en nuevos mercados y canales, manteniendo siempre el foco en la calidad del servicio y las personas”.
Asimismo, David Martínez, Managing Partner de Stellum Food&Tech I, ha puesto en valor que la transacción es “un claro ejemplo” de su tesis de inversión, centrada en respaldar “compañías con equipos sólidos y proyectos diferenciados para que puedan crecer de manera ambiciosa, responsable y sostenida”.
Según ha añadido, la integración de Universitas y Grupo Iruña da lugar a una plataforma con “enorme potencial” en el negocio de la restauración. En la operación, Grupo Iruña ha contado con el asesoramiento de EY Abogados, mientras que Universitas ha sido asesorada legalmente por el despacho Rocío Cruces Torres. Las 'due diligences' financiera, laboral, fiscal y legal han corrido a cargo de Deloitte.