Skydance, nom de la nouvelle société résultant de l'intégration des géants du divertissement et de la communication Paramount Skydance et Warner Bros Discovery, a terminé de peaufiner la structure de commandement qui pilotera les premiers pas de la firme dirigée par David Ellison et avec Ynon Kreiz comme co-CEO.
Dans cette lignée, Ellison et Kreiz ont dévoilé la composition de la nouvelle équipe dirigeante, qui regroupe des hauts responsables provenant à la fois de Paramount et de Warner, avec l'idée de capitaliser l'expérience accumulée en contenus, technologie et gestion d'entreprise des deux corporations.
"Ces leaders apportent des décennies d'expérience dans la création et la gestion de franchises emblématiques, une vision créative audacieuse et un engagement partagé pour réaliser la mission déclarée de la société : construire l'entreprise mondiale de médias et de divertissement de prochaine génération, propulsée par la créativité et la technologie", indique un communiqué émis par Paramount.
Andy Gordon, actuel directeur de la Stratégie et directeur des Opérations de Paramount et avec une longue carrière dans la banque d'investissement, assumera la présidence de Skydance après avoir été l'un des conseillers clés pour matérialiser l'opération.
Jean-Briac (JB) Perrette sera à la tête des divisions de télévision et de vente directe au consommateur en tant que coprésident et responsable de ces domaines.
Pour sa part, Clasey prendra les rênes de l'unité de streaming et de l'activité directe au consommateur de Skydance, après avoir exercé jusqu'à présent en tant que président et directeur général de HBO et Max. Depuis 2016, il a supervisé la diffusion et le développement de séries telles que "The Pitt", "Le Chevalier des sept royaumes", "The White Lotus", "The Last of Us", "La Maison du Dragon" ou "Succession".
George Cheeks dirigera la toute nouvelle division de télévision de Skydance, depuis laquelle il coordonnera les trois grands studios de séries : Warner Bros Television Studios, CBS Studios et Paramount Television Studio, en plus d'un large portefeuille de chaînes comme TNT, Discovery, Comedy Central, MTV et Nickelodeon.
En tant que responsable financier, Skydance a désigné Dennis Cinelli, qui occupait déjà ce rôle chez Paramount, et qui continuera à superviser les finances mondiales de la société, y compris les domaines de la comptabilité, de la fiscalité et des relations avec les investisseurs.
CNN et CBS maintiennent leur indépendance éditoriale
Les chaînes de télévision CNN et CBS, considérées comme les principales 'joyaux' télévisuels des entreprises impliquées dans la fusion, conserveront leurs actuels dirigeants. Bien qu'elles devront rendre compte à Ellison et Kreiz, leurs structures suivront des trajectoires séparées et disposeront d'une autonomie éditoriale, en réponse aux préoccupations soulevées par un groupe de procureurs d'État.
Ainsi, Mark Thompson continuera en tant que directeur et président de CNN, poste qu'il occupe depuis 2023, après avoir été directeur du quotidien "The New York Times" et de la chaîne publique britannique BBC.
De son côté, Bari Weiss continuera en tant que directeur de CBS News, en plus de directeur de "The Free Press", un média également contrôlé par Paramount.
Études de cinéma et franchises clés
Skydance Motion Picture Group sera la division chargée de coordonner les studios cinématographiques de Paramount et Warner et sera dirigée par Dana Goldberg et Josh Greenstein, qui s'engagent à lancer plus de 30 longs métrages par an, comme convenu avec les procureurs.
Parallèlement, DC Studios continuera à opérer de manière indépendante, avec James Gunn et Peter Safran à la tête de l'une des sagas de super-héros les plus influentes du monde, avec des personnages comme Superman, Batman, Aquaman ou Green Lantern.
"Je suis incroyablement fier de présenter l'équipe qui dirigera Skydance, un groupe qui reflète l'ambition derrière cette combinaison historique. Ensemble, Paramount et Warner Bros créeront un espace centré sur la créativité, avec l'envergure, l'imagination et la technologie nécessaires pour définir le divertissement d'une génération", a souligné le PDG et président de Skydance, David Ellison.
"Nos objectifs en tant qu'équipe sont d'établir Skydance comme le principal moteur de contenus d'Hollywood et une plateforme pour les narrateurs leaders du monde", a indiqué le co-PDG de Skydance, Ynon Kreiz.
Détails de la mégaopération de Paramount et Warner
Paramount Skydance a clôturé en février l'achat de Warner Bros pour 31 dollars par action, dans une transaction évaluée à 110 milliards de dollars (97,495 milliards d'euros), après avoir remporté l'enchère contre Netflix, qui a choisi de retirer sa proposition en ne s'alignant pas sur la dernière offre présentée par Paramount.
La fusion intègre sous un même parapluie des actifs clés du secteur audiovisuel, comme les chaînes CNN et CBS, deux grands studios de cinéma, la plateforme de streaming HBO et plusieurs chaînes de télévision par câble, parmi lesquelles celles destinées au public enfant et adolescent Nickelodeon et Cartoon Network. Elle regroupe également des franchises et des titres à succès mondial comme Harry Potter, Game of Thrones, Star Trek ou Mission Impossible.
Dans ce contexte, un groupe de 12 procureurs d'État a déposé une plainte contre l'opération en alléguant qu'elle provoquerait "un préjudice substantiel aux salles de cinéma, aux distributeurs de câble de base et, en fin de compte, au public de tout le pays" en unissant deux des cinq plus grands distributeurs de films d'Hollywood et deux des cinq principaux propriétaires de chaînes de télévision par câble, ce qui a conduit à suspendre le processus pendant plusieurs semaines.
Enfin, la société et les procureurs ont conclu un accord pour résoudre leurs différends, et Paramount a décidé d'accélérer les délais pour finaliser la fusion ce mardi 6 octobre.