Pedro Sánchez est arrivé ce dimanche à Ponferrada avec la campagne déjà complètement lancée. À peine 24 heures après son premier meeting à Dos Hermanas, le secrétaire général du PSOE a rempli la Salle Turbinas de La Térmica Cultural pour essayer de transformer le début de la précampagne en un appel à la mobilisation avant les élections générales du 29 novembre. Il était accompagné du leader des socialistes de Castille et León, Carlos Martínez, de la vice-secrétaire autonome Nuria Rubio et du secrétaire général du PSOE de León, Javier Alfonso Cendón, lors d'un acte avec le slogan "La force du peuple" et avec du public également en dehors du recinto, selon les chroniques locales.
Le moment le plus percutant de l'intervention de Sánchez est arrivé lorsqu'il a repris la polémique sur le vote par correspondance, l'un des premiers champs de bataille de la précampagne. Le président a accusé la droite de recourir à "des rumeurs, des insultes et des coupes" et a centré sa réponse sur Alberto Núñez Feijóo, qui a présidé Correos entre 2000 et 2003 et qui cette semaine a assuré faire confiance "pleinement" aux facteurs et aux employés publics, mais pas aux actuels dirigeants de la société.
"En Feijóo ne fait confiance même pas à Feijóo"
Sánchez a justement utilisé le passé du dirigeant populaire à la tête de l'entreprise postale pour lui répondre. Après avoir rappelé, avec sarcasme, que Feijóo a occupé la présidence de Correos lorsque Francisco Álvarez-Cascos était ministre, il a conclu : "Et nous l'avons entendu dire au monsieur Feijóo : 'Je ne fais pas confiance aux dirigeants de Correos'. Donc, il est clair pour nous, Alberto : en Feijóo ne fait confiance même pas à Feijóo. Cela va être vrai ce qu'on dit, qu'il n'est pas président parce qu'il ne veut pas l'être". La phrase a provoqué l'une des plus grandes réactions du public et a servi au candidat socialiste pour enchaîner avec l'argument que le PSOE cherche à installer depuis le début de la campagne : que le PP et Vox essaient de semer la méfiance sur le processus électoral.
L'origine de la polémique réside dans les déclarations faites ces derniers jours par des dirigeants populaires. Isabel Díaz Ayuso a même demandé que "n'ose pas voter par correspondance" à ceux qui peuvent le faire en personne, tandis que Feijóo a annoncé que le PP proposera à la Junta Electoral Central "des mesures supplémentaires" pour accroître les garanties du vote par correspondance. Le leader populaire a insisté sur le fait que ses réticences s'adressent à la direction de Correos et non à ses travailleurs. Le propre PP a maintenu des messages différents : Borja Sémper a défini le système comme "garantiste", tandis que d'autres dirigeants ont recommandé de se rendre personnellement aux urnes en cas de doutes.
Le vote par correspondance, en tout cas, est soumis à différents contrôles d'identification, d'inclusion dans le registre, de garde et de remise dans les bureaux de vote. Jusqu'à présent, aucune irrégularité liée au processus du 29-N n'a été prouvée pour soutenir la possibilité d'une fraude électorale.
Sánchez place Feijóo et Abascal dans le même bloc
La critique à l'égard de Feijóo n'a pas été un épisode isolé. Sánchez a tenté tout au long de son intervention de présenter le PP et Vox comme un seul bloc et de le contraster avec une majorité progressiste qui, à son avis, doit se mobiliser à nouveau. "En face, nous avons ceux du non, ceux du blocage, Feijóo et Abascal, Abascal et Feijóo, peu importe, c'est du pareil au même", a-t-il soutenu avant de demander une majorité socialiste aux urnes.
Le président a même reconnu, sur un ton ironique, qu'il ne serait probablement pas sympathique à ses adversaires. "Je sais que je ne leur plais pas. Que puis-je y faire ? Je ne peux pas plaire à tout le monde", a-t-il dit, avant de réclamer aux deux partis "quelque chose à proposer" au-delà de leur rejet du gouvernement. La stratégie se connecte avec le message lancé un jour auparavant à Dos Hermanas, où Sánchez a demandé "des urnes pleines" et a accusé le PP et Vox de tenter de démobiliser les citoyens.
Pensions et égalité pour défendre le bilan du gouvernement
Sánchez a également utilisé Ponferrada pour défendre le bilan social de ses gouvernements. Devant un auditoire avec une présence importante de retraités, il a opposé sa politique de pensions à celle du PP et a souligné que celles-ci ont été revalorisées conformément à l'IPC. Il a également affirmé que la soi-disant cagnotte des pensions atteindra les 20.000 millions d'euros en 2026, chiffre qu'il a utilisé pour revendiquer la durabilité du système.
Le deuxième terrain choisi a été l'égalité. Sánchez a défendu le financement du Pacte d'État contre la Violence de Genre, la législation sur la parité et les mesures salariales approuvées pendant son mandat. "50 % de la population sont des femmes. Donc 50 % du pouvoir économique, social et politique pour les femmes", a proclamé. Avec cela, il a essayé de transmettre à Ponferrada les grands axes avec lesquels le PSOE veut articuler sa campagne : logement, pensions, droits sociaux et égalité, face à une opposition qu'il accuse de proposer essentiellement une agenda de déréglementation.
Carlos Martínez revendique Nevenka et la "lutte ouvrière"
Avant Sánchez, Carlos Martínez, secrétaire général du PSOE de Castille et León, avait pris la parole, construisant une intervention beaucoup plus liée au territoire. Le dirigeant socialiste a revendiqué l'identité ouvrière de Ponferrada et El Bierzo et a défendu la fonction des syndicats comme des organisations capables de "canaliser" cette lutte. Le choix de La Térmica Culturelle, érigée sur le passé industriel et minier de la région, a également servi de cadre symbolique pour ce message.
Martínez a également réservé une partie de son intervention pour Nevenka Fernández, ancienne conseillère de Ponferrada qui a dénoncé pour harcèlement sexuel l'ancien maire Ismael Álvarez et dont le cas a abouti à une condamnation. Le dirigeant socialiste l'a définie comme une "pionnière" de la lutte féministe et a récupéré sa figure précisément dans la ville où s'est produit l'un des cas qui ont marqué le débat sur le harcèlement sexuel en Espagne. "Ponferrada ne faillit jamais, El Bierzo ne faillit jamais et León ne faillit jamais", a proclamé Martínez devant les participants.
Le leader autonome a également célébré qu'une partie du public n'ait pas pu accéder au lieu en raison du manque d'espace et a promis de chercher une capacité plus grande lors des prochaines visites. C'était une façon de renforcer le message de mobilisation qui a traversé toutes les interventions et que le PSOE doit maintenant transmettre aux urnes, notamment dans une Castille et León où Martínez a amélioré le résultat socialiste aux élections autonomiques de mars, bien que le PP d'Alfonso Fernández Mañueco soit de nouveau la première force.
De "Mission Impossible" à la remontée du 29-N
La matinée avait commencé même avant avec une métaphore cinématographique. Javier Alfonso Cendón, leader du PSOE léonais, a comparé Sánchez à Tom Cruise dans "Mission Impossible" et a prédit un nouveau redressement électoral. "La légende continue", a-t-il affirmé. Nuria Rubio, pour sa part, a appelé à récupérer "la conscience de classe" et a assuré qu'"il y a un parti", dans le but de concentrer le vote progressiste autour du PSOE.
Le ton résume bien le moment dans lequel se trouve la formation. L'acte de Ponferrada a été le deuxième meeting de Sánchez après avoir annoncé l'avancement des élections générales, et arrive avec la majorité des sondages plaçant en tête le bloc de PP et Vox. Le PSOE entend répondre avec une campagne particulièrement centrée sur son candidat et sur la mobilisation d'un électorat qu'il considère encore récupérable.
Ponferrada a servi à commencer à dessiner cette stratégie. Carlos Martínez a apporté le composant territorial, ouvrier et féministe ; Sánchez a amené le discours à l'affrontement national avec Feijóo et Abascal. Et, au-dessus de tous les sujets, le vote par correspondance a fourni la phrase du jour. Sánchez a transformé les doutes exprimés par Feijóo sur la direction de Correos en une attaque personnelle contre le candidat populaire : "En Feijóo, même Feijóo n'a pas confiance". Avec sept semaines devant nous jusqu'au 29-N, le ton de la précampagne ressemble déjà beaucoup à celui d'une campagne en plein fonctionnement.