Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a assuré ce samedi que le Royaume-Uni « a perdu plus qu’il n’a gagné » depuis la sortie de l’Union européenne (UE) en 2020, dans une nouvelle critique du dirigeant travailliste à la décision des précédents gouvernements conservateurs de faire avancer le Brexit.
Lors de son intervention à la conférence du Parti travailliste gallois, Burnham a réitéré son intention de rétablir la relation avec Bruxelles et a accusé le Parti conservateur d’avoir « brûlé tous les ponts » avec le bloc communautaire après le Brexit. Il a également défendu l’idée que le pays doit « être prêt à prendre des décisions difficiles pour réduire le coût de la vie ».
Dans ce sens, le chef du gouvernement britannique a indiqué qu’il comptait conclure la semaine prochaine un nouvel accord avec l’UE afin de « réduire les prix des aliments », en soulignant que cet accord « mettra plus d’argent dans les poches des exportateurs britanniques », selon le quotidien britannique 'The Guardian'.
« Je pense que nous avons perdu plus que nous n’avons gagné au cours des dix dernières années et, en fait, je pense que les conservateurs ont donné à la Grande-Bretagne un Brexit plus dur et plus sévère que ce que les gens pensaient pouvoir obtenir en votant en 2016, parce qu’ils ont brûlé tous nos ponts avec l’UE après, alors je vais mener en tant que Premier ministre sur ce sujet, et je vais essayer d’obtenir le meilleur accord possible pour le Pays de Galles, pour ceux d’ici qui pourraient en bénéficier », a insisté le dirigeant.
Le dirigeant qui occupe Downing Street prévoit de se réunir avec ses homologues européens lors d’un sommet la semaine prochaine et a expliqué qu’il entend conclure plusieurs accords —y compris des mesures en matière d’alimentation et d’agriculture, le commerce des droits d’émission et un programme de mobilité des jeunes— qui, selon ses calculs, pourraient faire progresser le PIB de 0,4 %, ce qui équivaudrait à environ 20.376 millions d’euros. En outre, il a indiqué qu’il examinera de nouvelles options pour redéfinir à long terme le lien avec Bruxelles.
Dans des déclarations récentes, Burnham a admis qu’il n’excluait pas un éventuel retour au marché unique, à l’union douanière ou même « d’aller jusqu’au bout » avec la réintégration dans l’UE. Toutefois, ce samedi, il a précisé qu’en définitive, ce serait la citoyenneté « qui décide » lorsqu’il s’agira de valider tout changement d’ampleur.
"Et oui, nous travaillerons avec l'Union européenne, comme je l'ai déjà dit, mais en même temps nous respecterons les lignes rouges de notre programme électoral et le résultat du référendum. C’est l’esprit que je maintiendrai, amis, et que je continuerai de défendre", a insisté le premier ministre.
Au cours des dernières semaines, l’exécutif britannique a lancé plusieurs signaux de rapprochement vers Bruxelles. Au début de cette même semaine, le ministre du Cabinet chargé des négociations avec l’UE, Hamish Falconer, a indiqué que Londres est disposé à étudier une contribution financière à des projets d’infrastructures dans les régions les plus pauvres du bloc, à condition qu’en échange l’accès au marché électrique européen soit garanti.