Le centre des Opérations Maritimes Commerciales du Royaume-Uni (UKMTO, selon son acronyme en anglais), dépendant de la Royal Navy britannique, a fait savoir ce jeudi qu’une embarcation a coulé après avoir subi un incendie à bord au large des côtes d’Oman, en plein détroit d’Ormuz.
Selon a détaillé l’organisme dans une note, l’incident a été enregistré à neuf milles nautiques, soit environ 16,5 kilomètres, au nord de Jasab, à Oman, et a précisé que le navire était un dhow, un type de bateau à voile traditionnel d’origine arabe.
"Le bateau a été impliqué dans un incident qui a provoqué un grand incendie à bord. Cela a conduit à ce qu’il gîte et coule", a indiqué UKMTO, qui a insisté sur le fait que l’équipage "a été évacué en toute sécurité". "Il est recommandé aux navires de naviguer avec prudence et de signaler toute activité suspecte à UKMTO, tandis que les autorités mènent l’enquête", a-t-il ajouté.
Par la suite, la Garde révolutionnaire a assuré que, au cours des dernières 24 heures, trois navires ont percuté des mines navales en tentant de traverser le détroit d’Ormuz par une route "non autorisée dans la zone sud du détroit".
"Ces navires-citernes ont désactivé tous leurs systèmes de radar et de navigation et, faisant fi des avertissements de la Marine de la Garde révolutionnaire, tentaient de franchir la route méridionale non autorisée du détroit d’Ormuz", a indiqué le corps dans un communiqué diffusé par la télévision publique iranienne.
Dans ce contexte, il a insisté sur le fait que les sociétés propriétaires des navires "ne devraient pas prêter attention" aux "inventions" du Commandement central des États-Unis (CENTCOM), qui soutient qu’il n’existe pas de mines navales dans la zone, et a souligné que "la réalité sur le terrain est évidente".
Le CENTCOM avait rejeté quelques heures auparavant les accusations en provenance de Téhéran concernant plusieurs bateaux endommagés par des mines navales alors qu’ils traversaient le détroit d’Ormuz et a réitéré que la zone est "dépourvue de mines".
"Au cours des derniers jours et des dernières semaines, les médias contrôlés par l’Iran ont diffusé des affirmations iraniennes selon lesquelles des navires commerciaux heurteraient des mines navales en transitant par le détroit d’Ormuz. Ces affirmations sont fausses", a-t-il indiqué dans un message publié sur les réseaux sociaux.
De même, il a souligné que "toutes les principales routes de transit internationalement reconnues à travers le détroit d'Ormuz ont été dégagées des mines navales par les forces américaines et restent dans cet état". "Des milliers de navires commerciaux ont utilisé ces voies de transit sans incident et continuent de le faire à ce jour", a-t-il ajouté.
En réponse, le porte-parole de la Garde révolutionnaire iranienne, Hosein Mohebi, a déclaré sur les réseaux sociaux que le CENTCOM "infanticide" "doit démontrer ses affirmations sur le retrait des mines dans le détroit d'Ormuz avec des preuves indépendantes, pas avec des communiqués". "La réalité dans le détroit d'Ormuz se définit dans les cieux, la terre et la mer, pas dans le cyberespace ou les salles de guerre médiatique des États-Unis", a-t-il conclu.