Le président d'Israël, Isaac Herzog, a décerné ce jeudi la plus haute distinction civile du pays à six passagers qui voyageaient le 30 septembre dernier sur le vol de Flydubai entre les Émirats Arabes Unis et Israël, qui a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence en Arabie Saoudite après une présumée "attaque terroriste" perpétrée par le copilote de l'avion.
Herzog a remis le "Prix Présidentiel au Héroïsme Civil" à six citoyens israéliens --Tali et Zvika Manes, Yaniv Hayoun, Shota Musayev, Asaf Rajuan et Or Pardilov--, une reconnaissance qu'il étendra également au capitaine Smit Machchhar, de nationalité indienne, qui a réussi à compléter l'atterrissage d'urgence malgré avoir été poignardé par l'agresseur.
Le chef de l'État est intervenu à Jérusalem lors de la cérémonie de remise de ce prix, créé par lui-même après les attaques du Mouvement de Résistance Islamique (Hamas) du 7 octobre 2023 contre le territoire israélien et qui "exprime la reconnaissance de l'État d'Israël envers ceux qui ont agi avec un héroïsme exceptionnel, mettant en danger leurs propres vies, motivés par la responsabilité mutuelle et dans le but de sauver des vies humaines".
Dans son discours, Herzog a souligné que les lauréats sont "des personnes apparemment ordinaires qui ont prouvé être des héros extraordinaires en sauvant le vol" qui couvrait la route Dubaï-Tel Aviv lorsque l'incident s'est produit. "Grâce à leur courage, leur détermination et leur sang-froid extraordinaire, ces héros ont évité une catastrophe aérienne dévastatrice qui aurait choqué le monde entier, et ont sauvé 174 vies précieuses", a-t-il souligné.
Le président a exprimé son souhait d'une "récupération complète et rapide" pour le capitaine, qu'il a loué pour son "courage sans égal et sa solide professionnalité", et a profité de son intervention pour appeler à l'unité de la communauté internationale face à la "menace mondiale du terrorisme".
"Quand le danger guette, il est bon d'avoir un israélien à vos côtés. (...) Il est encore mieux d'écouter les alertes et les avertissements stratégiques d'Israël avant que le danger ne se matérialise", a-t-il affirmé.
"Le 7-O a laissé une empreinte indélébile sur le peuple israélien, et le traumatisme sera palpable pendant des générations. Nous avons appris, à travers un douloureux sacrifice, ce que signifie faire face à une menace existentielle. Et nous avons appris que faire face à cela nécessite une vision d'avenir, de la détermination et, surtout, une coopération internationale dans la lutte contre le terrorisme", a-t-il insisté.