Le gouvernement du Kenya a annoncé ce mardi la détection du premier cas d'Ebola dans le pays et a précisé que la personne affectée, un citoyen kenyan vivant en République Démocratique du Congo (RDC), est décédée à cause du virus. En RDC, un foyer est maintenu depuis mai avec déjà 8.600 contagions et près de 4.150 décès.
Selon un communiqué diffusé par le ministère de la Santé kenyan sur les réseaux sociaux, l'homme vivait en RDC depuis sept ans et "est tombé malade il y a près d'un mois". Il a reçu des soins médicaux dans plusieurs centres de santé congolais avant de se déplacer par route vers l'Ouganda et de prendre par la suite un vol depuis Kampala à destination de Nairobi le 3 octobre.
"Il a été soumis à une surveillance de santé publique au poste de santé et de migration", a expliqué le ministère, qui a ajouté qu'un ami l'a ensuite récupéré à l'aéroport et l'a transféré à un hôpital de la capitale. Là, "il a été rapidement isolé" en présentant "de la fièvre, des frissons, une fatigue intense, une faiblesse, des douleurs musculaires, un mal de gorge et des saignements sous la peau aux endroits où il a reçu des injections".
Face à ce tableau clinique et à son récent séjour en RDC, les soignants ont soupçonné un possible cas d'Ebola et ont ordonné des tests de laboratoire, qui ont confirmé l'infection. Le patient, dont l'identité n'a pas été rendue publique, est décédé en fin de journée lundi dans le centre médical où il était hospitalisé.
Le ministère a indiqué que "des activités sont en cours pour un enterrement sûr et digne du défunt. L'enterrement est prévu pour aujourd'hui, en respectant les protocoles pour un enterrement sûr et digne en cas d'Ebola", et a informé qu'il y a déjà 28 contacts étroits identifiés.
Les autorités travaillent également pour localiser 23 passagers et quatre membres d'équipage qui ont voyagé sur le même vol entre Kampala et Nairobi, dans le but d'évaluer leur niveau d'exposition. Les personnes considérées comme un risque pour la santé publique seront mises en isolement préventif.
Le ministre de la Santé, Aden Duale, a souligné que les institutions du pays "maintiennent un niveau élevé d'alerte face à l'Ebola" depuis le début de l'actuel foyer en RDC. À ce jour, plus de 652.000 voyageurs ont été soumis à des contrôles et 267 tests de laboratoire ont été réalisés en cas de possibles cas suspects.
"En ligne avec les réglementations internationales en matière de santé, nous avons informé de ce qui s'est passé à l'Organisation mondiale de la santé (OMS)", a indiqué Duale, qui a demandé à la population de "ne pas paniquer". "Tous les systèmes sont en place pour atténuer la propagation de la maladie"; a-t-il insisté.
Avec ce cas, le Kenya devient le deuxième pays, en plus de la RDC, à confirmer des infections importées liées à l'épidémie actuelle, provoquée par la souche Bundibugyo, pour laquelle il n'existe toujours pas de vaccin ni de traitement autorisé.
Uganda a déclaré le 28 juillet la fin de la circulation du virus après avoir respecté les 42 jours de surveillance — équivalents à deux périodes d'incubation depuis la sortie du dernier patient — requis pour considérer une épidémie comme close. Sur son territoire, 20 cas et deux décès ont été enregistrés.